Une esp?ce indig?ne est un organisme qui vit dans une zone pour des raisons enti?rement naturelles, sans intervention humaine. Cela peut ?tre d? au fait que l’organisme a ?volu? dans cet environnement ou qu’il y a ?t? amen? par des causes naturelles. Le vent peut r?pandre largement les graines de plantes, par exemple, et les esp?ces peuvent ?tre transport?es par des animaux ou des oiseaux ; les individus peuvent ?galement migrer ? la recherche de nourriture ou de territoire. En revanche, une esp?ce non indig?ne a ?t? introduite, intentionnellement ou accidentellement, par l’homme et peut devenir envahissante, envahissant l’environnement naturel et ?touffant les esp?ces indig?nes. Les esp?ces envahissantes se d?veloppent souvent rapidement et se propagent de mani?re agressive, ce qui rend difficile la concurrence entre les indig?nes.
Au fil du temps, une esp?ce indig?ne ?volue g?n?ralement pour s’adapter parfaitement ? l’environnement o? elle s’est install?e. Des sous-esp?ces qui se sont raffin?es pour tirer parti des variations subtiles de l’environnement peuvent ?galement se d?velopper, et certaines d’entre elles peuvent ?ventuellement ?voluer en de nouvelles esp?ces. Cette augmentation de la sp?cialisation, cependant, peut rendre un organisme moins capable de faire face aux changements de son environnement
Esp?ces end?miques et indig?nes
Deux types d’esp?ces indig?nes sont reconnus : les esp?ces end?miques ne se trouvent que dans la zone concern?e, tandis que les esp?ces indig?nes se trouvent ?galement naturellement dans d’autres zones. Les organismes end?miques sont particuli?rement vuln?rables ? l’extinction car ils peuvent ?tre confin?s ? une tr?s petite r?gion et ? des habitats particuliers au sein de cette r?gion. Ils peuvent avoir ?volu? de mani?re tr?s sp?cialis?e, pour s’adapter ? un environnement inhabituel et peu commun, et ne peuvent survivre que dans un ?ventail tr?s limit? de conditions.
Les populations d’organismes indig?nes ont tendance ? ?tre plus robustes, car elles sont plus r?pandues. Ils ont g?n?ralement ?volu? pour prosp?rer dans des habitats assez courants ou pour pouvoir s’adapter ? un large ?ventail de conditions. Parfois, ils peuvent recoloniser des zones d’o? ils ont disparu, et dans certains cas, ils ont ?t? r?introduits par l’homme.
L’une des raisons pour lesquelles un organisme est originaire d’une r?gion est qu’il y a ?volu?. Cela se voit le plus souvent sur les ?les, o? l’isolement comparatif permet ? des esp?ces uniques de se d?velopper sur de longues p?riodes de temps. Les ?les ont donc tendance ? avoir de nombreuses esp?ces end?miques et leurs ?cologies distinctives sont tr?s vuln?rables. Lorsque les environnements insulaires sont perturb?s, les esp?ces indig?nes que l’on ne trouve nulle part ailleurs peuvent rapidement dispara?tre.
La propagation des esp?ces indig?nes
Les esp?ces indig?nes peuvent avoir ?volu? dans un habitat o? elles se trouvent, ou elles peuvent y ?tre arriv?es, par des moyens naturels, d’ailleurs. Au fur et ? mesure que les organismes ont ?volu? pour s’adapter ? une niche ?volutive, ils se r?pandront dans d’autres zones o? cette niche reste vide, s’ils en ont les moyens. Le transport des plantes et des semis peut se produire par les courants du vent, sur le corps et dans le ventre des animaux dans leur aire de r?partition naturelle, et ? la suite de l’?jection des pousses et des coureurs. Une esp?ce v?g?tale, par exemple, peut donc finir par couvrir un tr?s grand territoire.
Les animaux se propagent naturellement au fur et ? mesure que leurs populations augmentent et ils s’?loignent ? la recherche de nourriture et de territoire. Les animaux indig?nes peuvent suivre des sch?mas migratoires saisonniers ou peuvent d?placer leurs populations p?riodiquement en r?ponse ? diverses pressions, ? la curiosit? naturelle ou ? des paysages changeants. Certains animaux parcourent de grandes distances ? la recherche d’un nouveau territoire ; certaines esp?ces d’oiseaux et d’insectes sont particuli?rement remarquables pour leurs longues migrations.
Menaces pour les esp?ces indig?nes
Les esp?ces indig?nes sont confront?es ? diverses menaces pour leur survie, et certaines sont gravement menac?es en raison des activit?s humaines. Un certain nombre d’animaux et d’oiseaux ont ?t? perdus au cours des derniers si?cles car ils ont ?t? chass?s jusqu’? l’extinction. De nos jours, la destruction des habitats est une menace majeure, car de plus en plus de terres sont construites ou utilis?es pour l’agriculture.
La protection des esp?ces indig?nes
La reconnaissance de l’importance des esp?ces indig?nes et des environnements uniques a conduit ? la formation d’un certain nombre d’organisations qui font la promotion des plantes et des animaux indig?nes. L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) tient des listes d’esp?ces menac?es et en danger critique d’extinction et m?ne des campagnes pour prot?ger leurs int?r?ts. Le Fonds mondial pour la nature (WWF), anciennement connu sous le nom de Fonds mondial pour la nature, ?uvre pour aider ? pr?server les habitats des animaux, des plantes et d’autres organismes indig?nes, et organise des campagnes d’adoption pour les animaux en voie de disparition. ? un niveau plus local, il existe de nombreuses organisations qui encouragent les gens ? utiliser des plantes indig?nes dans leurs jardins, ? participer ? des campagnes d’?radication des organismes envahissants et ? ?duquer les gens sur les risques pour les esp?ces animales indig?nes pos?s par le b?tail et les animaux domestiques import?s.