Le trot est une allure de cheval diagonale à deux temps qui se décline en plusieurs saveurs. La vitesse d’un cheval au trot se situe entre le pas et le galop, et cette allure est très économe en énergie, ce qui signifie que les chevaux peuvent soutenir un trot pendant de longues périodes. Les cavaliers novices sont généralement initiés au trot à un stade très précoce, car il est nécessaire d’apprendre à travailler avec un cheval au trot avant que les cavaliers puissent passer à des allures plus rapides comme le galop, ou à des compétences d’équitation avancées comme le saut.
Lorsqu’un cheval trotte, deux jambes avancent en même temps et s’arrêtent un instant avant que les deux autres jambes ne soient avancées. Cette allure est diagonale, ce qui signifie qu’une patte avant et la patte arrière opposée sont avancées ensemble pendant qu’un cheval trot, contrairement aux allures latérales, dans lesquelles deux jambes du même côté se déplacent ensemble. Le trot crée le son distinctif de « clip clop » que beaucoup de gens associent aux chevaux en mouvement.
Il existe trois types de base de trot : rassemblé, de travail et étendu. Lorsqu’un cheval se déplace au trot rassemblé, le corps est maintenu très compact, les foulées sont courtes et les jambes sont relevées haut. Le trot rassemblé est souvent exposé dans le ring de dressage, car il reflète un cheval très contrôlé et met en valeur la puissance de l’arrière-train. Au trot de travail, le cheval présente une longueur de foulée naturelle ; la plupart des chevaux peuvent démontrer un trot de travail naturellement, sans nécessiter d’entraînement supplémentaire.
Le trot allongé implique une plus grande extension des jambes, le cheval faisant des foulées aussi larges que possible sans se casser au galop. Dans les courses sous harnais, les chevaux courent au trot allongé avec le cou tendu au maximum ; les chevaux peuvent également garder la tête haute au trot allongé, en particulier dans le ring, et cette allure donne aux chevaux une apparence très arrondie.
Il existe de nombreuses variantes des allures de trot. Le trot rassemblé, par exemple, est la base d’un piaffer, un trot en place présenté dans des anneaux de dressage, et le passage, un trot rassemblé qui se déplace au ralenti. Les chevaux de course sont souvent entraînés au jog trot, une variante du trot de travail.
Il existe plusieurs façons d’asseoir un cheval au trot. Les cavaliers débutants apprennent généralement à poster, ce qui implique de monter et descendre en selle avec la démarche. Rester complètement assis permet un meilleur contrôle du cheval, mais cela demande aussi de la force de la part du cavalier, car assis au trot peut fatiguer les muscles du bas du dos et de la jambe. Certains cyclistes utilisent également une selle à moitié surélevée, qui offre un contrôle minimal mais parfois un plus grand confort.