Un requin-ange tire son nom de ses nageoires pectorales étendues et larges qui ressemblent à des ailes. La créature marine, qui ressemble à une raie, a une tête aplatie et peut mesurer jusqu’à 6.5 pieds (environ 2 m) de long. Habitant à des profondeurs allant jusqu’à 4,300 1,300 pieds (XNUMX XNUMX m), le requin préfère les températures océaniques chaudes et vit principalement dans l’hémisphère sud.
La créature marine a une apparence grise, rouge ou brun verdâtre. Le long de son corps, un requin-ange possède de minuscules taches blanches et des points sombres. Près de son nez, la créature marine a des protubérances ressemblant à des moustaches qui l’aident à goûter et à ressentir. De grands yeux circulaires au sommet de sa tête permettent au requin d’avoir une excellente vision, améliorant ses compétences de chasse.
Également appelé requin moine, diable de sable et lotte, le requin-ange est un expert en matière de camouflage pour se fondre dans son environnement de sable et de rochers au fond de la mer. Prédatrice nocturne, la créature se cache dans le sable et la boue au fond de l’océan pendant la journée et chasse ses proies la nuit. En tant qu’habitant du fond, le requin-ange a des muscles qui poussent l’eau à travers ses branchies et à travers les trous de sa tête. Cela permet au requin de se coucher tranquillement au fond de l’océan pendant qu’il attend que sa proie passe à côté.
Comme le requin-ange n’est pas un nageur rapide, il compte sur l’élément de surprise pour attraper sa nourriture. Le requin tend une embuscade à ses proies involontaires en attaquant avec sa mâchoire en forme de piège et ses dents petites mais pointues. Les requins-anges se régalent de poissons osseux, de crustacés et de mollusques, qu’ils mangent entiers.
La créature marine, connue sous le nom scientifique de squatina squatina, se reproduit grâce à une méthode appelée viviparité aplacentaire. Pendant la gestation, les œufs se développent et éclosent à l’intérieur de la femelle. Les requins-anges donnent naissance à de jeunes appelés chiots. Pendant la grossesse d’un requin, il n’y a pas de placenta pour nourrir les petits. Pendant que les chiots sont à l’intérieur de leur mère, les jeunes mangent tout œuf non fécondé et peuvent même se nourrir les uns des autres. Une portée peut contenir jusqu’à 13 chiots.
Autrefois abondant dans les eaux tempérées et tropicales, notamment l’Atlantique du Nord-Est, la mer Méditerranée et la mer Noire, le requin-ange est considéré comme une espèce en voie de disparition. En tant qu’habitants du fond, les créatures se font souvent prendre accidentellement dans les filets et les lignes de pêche commerciale. En 2009, les pêcheries européennes ont interdit la rétention des requins-anges et ont exigé le retour de toute créature obtenue par inadvertance.