Bien que souvent confondus dans le folklore, la pens?e populaire et m?me les noms de certains animaux, les lapins et les li?vres appartiennent ? des genres distincts, ce qui signifie qu’ils diff?rent g?n?tiquement et ne se croisent pas dans la nature. Les lapins et les li?vres appartiennent ? la famille des Leporidae et sont les deux membres les plus connus de l’ordre Lagomorpha, qui ne comprend qu’un seul autre animal, le pika. Bien que souvent consid?r?s comme des rongeurs, les lapins et les li?vres ont plusieurs caract?ristiques qui les distinguent des membres de l’ordre Rodentia, et Lagomorpha a ?t? ?tabli comme un ordre distinct au d?but du 20e si?cle.
L’une des diff?rences les plus importantes entre les lapins et les li?vres est qu’une esp?ce de lapin a ?t? domestiqu?e, alors qu’aucun li?vre ne l’a ?t?. Bien que les deux animaux existent ? l’?tat sauvage, les gens ne gardent pas de li?vres comme animaux de compagnie ou ne les ?l?vent pas comme b?tail. Pour la plupart, les li?vres et les lapins ont une apparence diff?rente, le plus gros li?vre apparaissant plus profil? et plus raide, avec des pattes arri?re et des pieds plus grands et de tr?s grandes oreilles qui d?passent de la t?te. Les nombreuses vari?t?s de li?vres font partie des li?vres les plus connus des Am?riques, avec le li?vre d’Am?rique, c?l?bre pour changer de couleur selon les saisons en guise de camouflage.
Les lapins et les li?vres diff?rent ?galement par leur mode de vie et leur comportement. Les lapins sont nidicoles, ce qui signifie qu’ils naissent aveugles, glabres et impuissants, tandis que les li?vres sont pr?coces, n?s avec une fourrure et une vision et capables de se d?brouiller assez rapidement. Ceci est sans aucun doute li? au fait que les li?vres mettent bas dans des d?pressions peu profondes ou des nids au-dessus du sol, tandis que les lapins, ? l’exception du genre lapin, sont mis bas dans des emprunts ou des garennes souterraines, qui offrent une protection accrue. La plupart des lapins vivent ?galement dans ces terriers ? l’?ge adulte en groupes, tandis que les li?vres et les lapins ? queue blanche vivent seuls ou en paires dans des nids au-dessus du sol.
Pour ajouter ? la confusion, en plus du grand groupe de li?vres appel?s li?vres, il existe une vari?t? domestiqu?e de lapin qui ressemble au li?vre et s’appelle le li?vre belge. De nombreux contes et traditions confondent ?galement les deux animaux, comme la tradition dans de nombreuses cultures orientales selon laquelle les li?vres ou les lapins vivent sur la lune, selon la source que vous lisez. Les deux animaux ont des associations mythiques anciennes et myst?rieuses, souvent li?es ? la fertilit?, car les lapins sont des ?leveurs passionn?s.