La cura del pesce angelo marino è spesso ritenuta difficile e può essere tentata solo dal proprietario esperto dell’acquario. Con le condizioni adeguate, tuttavia, molti di questi pesci possono essere abbastanza resistenti e vivere per molti anni. I loro splendidi colori brillanti possono costituire un punto focale in un acquario di barriera, il che è appropriato perché molti pesci angelo sono molto territoriali e non condivideranno facilmente lo spazio con altri della stessa specie. È anche importante conoscere le caratteristiche specifiche del tipo di pesce angelo che viene acquistato, poiché le loro preferenze alimentari, dimensioni mature e requisiti di habitat variano considerevolmente. Quando si introducono nuovi pesci in un acquario marino, è necessario prestare particolare attenzione per acclimatarli correttamente.
Come per tutte le specie marine di pesci, il cui habitat naturale è l’oceano, i pesci angelo di mare possono essere tenuti solo in una barriera corallina o in un acquario d’acqua salata. L’avvio di un nuovo acquario per pesci angelo marino inizia utilizzando il tipo di acqua appropriato. La maggior parte dell’acqua di rubinetto contiene cloro e altri prodotti chimici che possono uccidere i pesci in concentrazioni sufficientemente elevate e diversi pesci sono più o meno sensibili a queste sostanze. È possibile acquistare dispositivi e additivi chimici che rimuoveranno gli agenti nocivi dall’acqua. Diverse specie di pesci angelo di mare possono richiedere diversi livelli di salinità, alcalinità o livelli di nutrienti nell’acqua per sopravvivere.
Un altro fattore importante nella cura del pesce angelo marino è la temperatura dell’acqua. A differenza di molte specie di acqua dolce, molti pesci d’acqua salata non sono in grado di sopravvivere a improvvise fluttuazioni e bisogna fare attenzione a mantenere una temperatura dell’acqua costante. Gli acquari d’acqua salata devono avere termometri precisi e non devono essere posizionati vicino a finestre, prese di riscaldamento e raffreddamento o altre aree della casa in cui è probabile che si verifichino significativi cambiamenti di temperatura. Come per il contenuto d’acqua, i pesci angelo di mare possono avere esigenze di temperatura diverse a seconda del loro habitat naturale.
Molti pesci vengono venduti come giovani, quindi un proprietario di acquario inesperto potrebbe non rendersi conto che un pesce angelo marino può aver bisogno di molto spazio quando raggiunge dimensioni mature, che a volte possono essere più di 30,48 cm di lunghezza. Si suggerisce spesso che la dimensione minima per un acquario d’acqua salata sia di 72 galloni, il che può essere un investimento significativo e che i pesci marini hanno spesso bisogno di più spazio rispetto ai loro omologhi di acqua dolce. Inoltre, alcuni pesci angelo marini sono spesso molto territoriali e possono mordere o addirittura uccidere altri residenti dell’acquario, quindi è importante sapere se un particolare tipo dovrà essere tenuto da solo o può coesistere con altri pesci.