Uno sviluppatore di applicazioni è un ingegnere informatico le cui responsabilità principali riguardano lo sviluppo di nuovi tipi di applicazioni per computer, telefoni cellulari e altri tipi di dispositivi elettronici. Gli sviluppatori di applicazioni sono generalmente impiegati da importanti società tecnologiche, ma alcuni ingegneri del software lavorano indipendentemente dalle grandi aziende e vendono le loro applicazioni alle principali società. Ingegneri del software di successo sviluppano nuovi programmi per piattaforme esistenti e sviluppano idee per piattaforme che non sono ancora in piena produzione.
In genere, uno sviluppatore di applicazioni ha un diploma universitario in programmazione informatica, informatica o un campo correlato. Molte grandi società di informatica assumono neolaureati, ma altre aziende richiedono ai dipendenti di avere titoli post-laurea incentrati su aspetti specifici della programmazione. Alcune aziende hanno posizioni entry-level per persone che hanno competenze di programmazione di base ma non hanno un diploma universitario. A volte, alcuni dipendenti entry-level sono in grado di passare a ruoli più remunerativi se si dimostrano abili nella gestione dello sviluppo del software.
Le aziende di marketing conducono ricerche per raccogliere informazioni relative alle esigenze dei consumatori e alle tendenze economiche. Le informazioni vengono trasmesse agli ingegneri del software che hanno il compito di creare nuove applicazioni in grado di soddisfare le esigenze del pubblico in termini di utilizzo e costi. Uno sviluppatore di applicazioni inizia a elaborare piani per le applicazioni proposte. I dettagli di tali piani vengono trasmessi alle società di marketing che conducono ulteriori ricerche per verificare se vi è una domanda dei consumatori sufficiente per giustificare un ulteriore sviluppo del prodotto. Le idee che ricevono il miglior feedback vengono messe in piena produzione.
Uno sviluppatore di applicazioni deve avere una conoscenza avanzata della matematica e dei codici binari utilizzati dai computer. Gli algoritmi, che sono codici didattici utilizzati dai computer, vengono creati e sottoposti a test approfonditi per verificare se i computer possono funzionare correttamente in base alle informazioni fornite. Nella maggior parte dei casi, i team di sviluppatori lavorano insieme e tentano di migliorare gradualmente le applicazioni di esempio fino a quando l’applicazione raggiunge un punto in cui è pronta per essere commercializzata.
Gli sviluppatori realizzano spesso diverse versioni della stessa applicazione di base che possono essere lette da diversi tipi di dispositivi, come telefoni cellulari, tablet e personal computer. Una volta che un’applicazione entra in produzione, lo sviluppatore deve lavorare sulla creazione di aggiornamenti, noti come patch, che vengono periodicamente rilasciati al pubblico in modo che l’applicazione possa continuare a funzionare insieme ad altri tipi di software in costante evoluzione.