Uno scinco dalla lingua blu è un tipo di lucertola che ha un corpo tubolare e gambe corte. Esistono circa otto specie di scinco dalla lingua blu, tutte con distintive lingue blu vivaci. Queste lucertole si trovano nativamente in Australia, in Nuova Guinea e in Tasmania. Gli skink dalla lingua blu fanno parte del genere tiliqua.
Come la maggior parte degli skink, le zampe corte e sottili delle skink dalla lingua blu generalmente non sollevano i loro corpi da terra, il che, combinato con i loro corpi tubolari, li fa assomigliare a serpenti con le gambe. Sebbene la colorazione di queste lucertole differisca tra le specie, hanno tutte lingue di un blu brillante. Come molti rettili, le loro lingue contengono ghiandole olfattive, quindi lo skink dalla lingua blu usa la lingua per annusare l’aria e trovare cibo.
Lo skink dalla lingua blu è attivo durante il giorno. Queste lucertole sono onnivori di terra e trascorrono la maggior parte del loro tempo a caccia di insetti e lumache o a mangiare frutta e fiori di campo. Nonostante il loro aspetto, le rughe dalla lingua blu possono essere agili e veloci. In genere, gli skink sono timidi e si ritirano per ripararsi se vengono avvicinati.
Gli skink dalla lingua blu sono ovovivipari, il che significa che portano le loro uova all’interno del corpo. Quando il rettile partorisce, le uova si sono assottigliate fino a una sola membrana, che viene assorbita dai giovani dopo la nascita. Sebbene i giovani skink tecnicamente siano nati vivi, i rettili ovovivipari non hanno nascite vive o vivipare come i mammiferi.
Di tutte le specie, lo scinco dalla lingua blu settentrionale, Tiliqua scincoides intermedia, è il più popolare nel commercio di animali domestici. È il più grande, raggiungendo lunghezze di 0 piedi (2 piedi). Anche le lingue blu del nord sono estremamente docili, generalmente disposte a essere gestite e meno timide di molte altre specie. Sebbene abbiano artigli, non tendono a graffiare. Anche i bambini possono gestire queste lucertole se lo fanno con cura.
La maggior parte degli skink dalla lingua blu disponibili nel commercio di animali da compagnia sono catturati in natura. Gli skink catturati selvatici non sono preferibili per gli animali domestici, non solo perché potrebbero avere parassiti indesiderati e sono generalmente meno socievoli delle lucertole allevate in cattività, ma anche perché la rimozione degli animali selvatici riduce le loro popolazioni selvatiche – a volte in modo drammatico. Il modo più semplice per determinare se un potenziale animale domestico è catturato o allevato in cattività è quello di chiedere all’allevatore la data di nascita dello skink. Se l’allevatore non è in grado di fornire la data esatta, è probabile che lo skink venga catturato selvaggiamente.
Uno skink dalla lingua blu da compagnia avrà generalmente bisogno di un serbatoio che contiene 40-55 galloni (circa 151-208 litri) rivestito con trucioli di pioppo tremulo o pino o pacciame di cipresso. La temperatura nel serbatoio deve essere mantenuta a 75-85 gradi Fahrenheit (24-29,4 gradi Celsius) con un’area elefante leggermente più calda di 90 gradi Fahrenheit (32 gradi Celsius). È inoltre necessaria l’illuminazione a raggi ultravioletti B (UVB).