Pour devenir ornithologue, la voie la plus courante consiste à obtenir un diplôme de premier cycle en biologie, puis une maîtrise ou un doctorat. dans un programme de biologie avec un fort accent sur la biologie des oiseaux. Par la suite, les diplômés demandent généralement à devenir membres d’une société d’ornithologie professionnelle et commencent à travailler dans ce domaine. Parfois, les étudiants sont en mesure d’obtenir un diplôme dans l’un des très rares programmes uniquement consacrés à l’ornithologie; sinon, ils obtiendront un diplôme de premier cycle différent. De plus, certaines personnes sont des experts en biologie des oiseaux sans avoir fréquenté l’école. Ces voies sont moins traditionnelles et la plupart des gens entreront dans cette profession en obtenant des diplômes en biologie.
L’ornithologie est une sous-spécialité de la biologie, donc le cours logique pour devenir ornithologue est de devenir d’abord un expert en biologie. Les étudiants doivent prévoir de fréquenter un collège offrant un baccalauréat avec cette majeure de premier cycle. Si les individus ont l’intention d’étudier l’ornithologie en profondeur, ils peuvent vouloir rechercher des écoles qui ont un programme solide en biologie des oiseaux. Cela peut les aider à se préparer au doctorat. ou des programmes de maîtrise à un stade ultérieur.
Vers la fin d’un programme de premier cycle, les étudiants doivent évaluer s’ils souhaitent poursuivre leurs études. Certaines personnes titulaires d’un baccalauréat deviennent ornithologues et peuvent travailler pour des chercheurs ou dans des musées d’histoire naturelle. Ils ont tendance à le faire à un niveau de rémunération inférieur, ont moins d’opportunités d’emploi et sont cependant peu susceptibles d’obtenir des subventions pour entreprendre des recherches. Il y a donc des inconvénients à ne pas fréquenter l’école doctorale.
Pour éviter de limiter les opportunités professionnelles, la plupart des étudiants poursuivent leurs études pour devenir ornithologue en obtenant un doctorat. ou une maîtrise en biologie. Le doctorat est généralement un meilleur diplôme à gagner car il permet aux gens d’enseigner et de faire des recherches ; alors que la maîtrise (MS) peut quelque peu limiter les possibilités d’emploi et de rémunération. Le MS est cependant plus court, ce qui peut être attrayant pour les étudiants qui souhaitent commencer à travailler en tant qu’ornithologue plus tôt.
Comme il y a si peu de programmes qui se spécialisent uniquement en ornithologie, les étudiants doivent rechercher des départements de biologie qui ont un certain nombre de professeurs, qui sont des ornithologues, ou des écoles qui ont une forte sous-spécialité en ornithologie. Il est généralement facile de trouver ces informations en discutant avec les départements de biologie des collèges, en lisant les biographies des professeurs et en découvrant si une université participe à des projets de recherche sur les oiseaux en cours. Les universités situées à proximité de colonies d’oiseaux importantes ou protégées peuvent être plus susceptibles d’offrir aux étudiants des possibilités de recherche et d’étude.
Si le doctorat est recherché, idéalement les étudiants devraient également concevoir une thèse qui se concentre sur l’ornithologie. Certains experts dans ce domaine suggèrent de l’écrire dans des chapitres publiables dans des publications savantes. Pouvoir publier des recherches avant l’obtention du diplôme peut aider les gens à se faire connaître dans leur domaine, faciliter la recherche d’emploi et remplir généralement les conditions d’entrée dans les organisations professionnelles pour devenir ornithologue.
Après avoir terminé les programmes éducatifs, les individus deviendront ornithologues en trouvant du travail dans le domaine. Les professionnels peuvent commencer à travailler dans une variété d’emplois de recherche, dans l’emploi direct des soins aux animaux, en tant qu’enseignants ou conférenciers. L’appartenance à des organisations professionnelles d’ornithologie aide généralement les diplômés et peut même fournir des ressources de recherche d’emploi aux membres.