Molte persone amano celebrare le festività principali con sontuosi mazzi di fiori recisi. Di conseguenza, l’industria dei fiori è in forte espansione, spedendone centinaia di tonnellate in tutto il mondo per la vendita nei supermercati e nei fioristi. I consumatori spendono milioni ogni anno per acquistare fiori e portarli nelle loro case: e la maggior parte dei consumatori non pensa agli aspetti ambientali e sociali del settore. Diversi studi condotti alla fine degli anni ’90 hanno suggerito che i fiori recisi avevano un grave impatto ambientale.
La maggior parte dei fiori recisi viene coltivata in Sud America, Africa e Sud-Est asiatico in grandi ambienti a serra gestiti da lavoratori sottopagati e non sindacalizzati. Le serre sono accuratamente controllate dal clima per produrre i migliori fiori e sono anche fortemente irrorate con pesticidi, fungicidi ed erbicidi. Poiché i fiori sono coltivati ??in nazioni con leggi ambientali più lassiste, molte sostanze vietate tra cui DDT e metil-bromuro sono utilizzate nella produzione di fiori. Queste sostanze hanno un profondo impatto sulla salute dei lavoratori: molti soffrono di problemi di salute come condizioni della pelle, problemi respiratori, problemi alla vista e difetti alla nascita grazie alla loro esposizione a queste sostanze chimiche.
Oltre a danneggiare i lavoratori, queste sostanze chimiche sono anche estremamente dannose per l’ambiente. Il bromuro di metile è stato collegato alla distruzione dello strato di ozono, ad esempio, mentre l’uso del DDT in tutto il mondo ha portato a gravi problemi per molte popolazioni di animali e uccelli. La maggior parte delle serre che producono fiori recisi scaricano sostanze chimiche sulle loro colture in grandi quantità. Queste sostanze chimiche entrano successivamente nei corpi dei lavoratori, nei fiori e nelle acque sotterranee. L’inquinamento idrico nelle serre commerciali fa male alle popolazioni di animali e pesci e ha anche un impatto sulla vita umana, riducendo la quantità di acqua potabile.
Una volta che i fiori sono cresciuti, devono ancora essere spediti verso una destinazione finale, contribuendo notevolmente all’inquinamento globale. Alcuni fiori recisi possono essere spediti a migliaia di miglia, aggiungendo anidride carbonica all’atmosfera ad ogni passo del cammino. Presso il fiorista, i fiori sono disposti e preparati per la vendita e alcuni fioristi si sono lamentati della pelle e di altri problemi di salute a causa del contatto prolungato con i fiori recisi. Infine, il consumatore porta a casa i fiori, magari gettandoli con noncuranza in un carrello pieno di prodotti biologici, equi e commerciali e altri alimenti.
Il grave impatto ambientale causato dall’industria dei fiori recisi ha iniziato a sollevare le sopracciglia all’inizio del ventunesimo secolo, quando le organizzazioni di difesa dei consumatori hanno iniziato a educare le persone sui problemi con i fiori recisi. Di solito, storie di fiori raggiungono il picco intorno a San Valentino, nel tentativo di convincere i consumatori ad acquistare fiori biologici coltivati ??localmente che non comportano pesanti impatti ambientali con loro. I fiori di stagione locali possono essere altrettanto belli e persino più insoliti, soprattutto se combinati con altri regali premurosi.