L’arch?ologie est un domaine scientifique bas? principalement sur l’examen de l’histoire humaine et de la soci?t? ? travers des artefacts r?cup?r?s. Ainsi, l’arch?ologie industrielle est un sous-domaine ax? sur l’?tude et la pr?servation des reliques industrielles. Un arch?ologue industriel recherche, analyse et pr?serve les vestiges de sites et de structures industriels ant?rieurs. Cette entreprise peut avoir de nombreux objectifs, allant de retracer l’?volution de divers processus industriels ? d?terminer comment certaines structures industrielles se rapportent ? la soci?t? dans laquelle elles ont ?t? trouv?es. Trouver simplement des artefacts n’est qu’une petite partie du travail de l’arch?ologue industriel – essayer de contextualiser socialement et historiquement les d?couvertes est ?galement tr?s important. Bien qu’un arch?ologue industriel puisse se concentrer sur des pr?occupations ant?rieures ? la r?volution industrielle, la plupart ont tendance ? se concentrer sur les ann?es ?coul?es depuis le XVIIIe si?cle, car l’industrialisation g?n?ralis?e n’a eu lieu qu’? cette ?poque.
Certains arch?ologues industriels se concentrent sur l’?volution des m?thodes industrielles primitives qui existent depuis des centaines, voire des milliers d’ann?es. Le travail des m?taux, le travail de la pierre et l’exploitation mini?re, par exemple, ont tous ?t? pratiqu?s sous une forme ou une autre bien avant la r?volution industrielle. Dans de nombreux cas, cependant, un arch?ologue industriel choisira de concentrer ses ?tudes sur les p?riodes suivant la r?volution industrielle, lorsque l’industrie organis?e g?n?ralis?e est devenue un aspect fondamental de nombreuses soci?t?s. M?me si ce niveau d’industrialisation est un d?veloppement relativement r?cent dans l’histoire de l’humanit?, le d?veloppement constant de nouvelles m?thodes et technologies a conduit ? l’existence de nombreuses reliques industrielles inutilis?es que l’arch?ologue industriel doit ?tudier et pr?server.
En termes d’emploi, un arch?ologue industriel est le plus susceptible de trouver du travail dans le milieu universitaire. Dans de nombreux endroits, l’arch?ologie est consid?r?e comme un sous-domaine de l’anthropologie, de sorte que les arch?ologues trouvent souvent un emploi dans les d?partements d’anthropologie. Dans un cadre universitaire, un arch?ologue industriel partagera probablement son temps entre l’enseignement, le travail sur le terrain et la recherche. Le travail sur le terrain comprend g?n?ralement l’arpentage et l’excavation d’anciens sites industriels et, si possible, la r?cup?ration de certains artefacts. ? partir de ce point, il est n?cessaire d’utiliser toutes les ressources disponibles pour mener des recherches visant ? donner un contexte social et historique et une signification aux r?sultats.
La recherche en arch?ologie industrielle, du moins telle qu’elle est pratiqu?e par ceux qui se concentrent sur la r?volution industrielle et plus tard, est souvent facilit?e par l’abondance d’informations pr?cises qui existent sur l’industrie depuis cette ?poque. Dans d’autres cas, cependant, il peut ?tre difficile de trouver des informations fiables et il peut ?tre n?cessaire de sp?culer sur les diff?rentes possibilit?s quant ? la signification d’un r?sultat donn?. La publication de d?couvertes arch?ologiques est un moyen important pour un arch?ologue industriel de progresser dans sa carri?re. Disposer d’un corpus substantiel de recherches r?put?es est un bon moyen d’acc?der ? un meilleur poste universitaire ou ? un emploi dans une meilleure institution.