La sardina, o sardina, è un pesce oceanico noto per viaggiare in grandi gruppi o scuole. La sardina è legata all’aringa e talvolta il pesce in scatola etichettato come sardina è in realtà un’aringa. La sardina è ampiamente pescata nel Pacifico e nell’Atlantico e popolare sia conservata che fresca in un’ampia varietà di cucine. Sebbene le sardine non siano considerate una specie ittica a rischio, è stato raccomandato un attento monitoraggio della pesca delle sardine per prevenire la pesca eccessiva e il potenziale collasso.
La sardina è un piccolo pesce argenteo con un muso sporgente e una bocca grande. Le specie di sardine si trovano nelle acque settentrionali e meridionali e favoriscono gli estuari o le zone inter-maree. La sardina mangia plancton e larve di piccoli pesci e costituisce una parte importante della catena alimentare marina perché vengono a loro volta mangiate da specie più grandi. Oltre ad essere mangiate da altri pesci, le sardine formano una parte sostanziale della dieta di molti uccelli acquatici come i pellicani.
La sardina ha una carne scura e oleosa che è popolare tra alcuni consumatori e detestata da altri. Il pesce è ricco di acidi omega-3 e generalmente considerato molto salutare per coloro che ne favoriscono il gusto. L’opinione sulle sardine tende ad essere polarizzata, con molti europei del sud che amano molto il pesce, mentre altri si oppongono con veemenza. Oltre a integrare le diete umane, le sardine sono un pesce esca comune per le specie più grandi che vengono pescate commercialmente. Di conseguenza, il crollo della pesca della sardina potrebbe essere catastrofico.
Quando conservate, le sardine vengono spesso divise e inscatolate con olio dopo essere state salate. Le sardine sono sospese in olio o salamoia per evitare che i loro oli diventino rancidi e quindi raramente si trovano essiccate. Le sardine possono anche essere consumate fresche e la sardina grigliata è un piatto mediterraneo popolare. La sardina appare spesso nei piatti in cui viene utilizzato il sapore di pesce, come la salsa Worcestershire, le insalate Caesar, alcuni cibi asiatici e altre salse commerciali.
Come altri pesci di branco, le sardine sono migratorie e possono essere comunemente trovate in un’area in un anno e tuttavia scompaiono il successivo. Le compagnie di pesca commerciali si sono adattate a questo con l’uso del sonar e altre tecniche di localizzazione, mentre le comunità di pescatori più piccole ricorrono alla caccia del pesce alimentare nei tipi di aree che le sardine tendono a favorire. Le sardine si trovano spesso vicino alla superficie dell’oceano e talvolta sono visibili come una massa argentea o come un grande disturbo nell’acqua se i predatori stanno attaccando.