I vermi di arachidi sono piccoli vermi trovati nel mare che sembrano arachidi sgusciate. Sono chiamati worm sipunculidi e, a differenza di molti altri worm, i loro corpi non sono divisi in segmenti. Sono generalmente di forma cilindrica e hanno un introverso, che è un segmento che può essere retratto nel corpo. I vermi di arachidi generalmente rimangono in un punto in quanto non hanno appendici.
Esistono molte specie diverse di vermi d’arachidi. Sono costituiti da un corpo cilindrico nel quale l’introverso può essere retratto usando il muscolo divaricatore. Questa azione funziona secondo un principio simile a quando il dito di un guanto viene espulso. La bocca dei vermi di arachidi si trova alla fine di questa estensione. La bocca è circondata da un anello di piccoli tentacoli e mangiano materia organica e detriti trovati nel fango in cui si nascondono.
A differenza di molti altri animali marini, i vermi di arachidi non hanno affatto un sistema respiratorio. Non hanno nemmeno un sistema circolatorio o sanguigno. I nutrienti e l’ossigeno vengono trasportati nella cavità del corpo, chiamata celuma, dal fluido che lo riempie, detto liquido celico.
L’intestino del verme dell’arachide è a forma di U e forma un anello nella cavità del corpo. La parte discendente dell’intestino è dove si verifica la digestione. Dopo il ciclo, nella parte ascendente dell’intestino, si formano pellet fecali. Questi vengono espulsi attraverso l’ano, che esce dal corpo sul lato del verme.
All’interno del liquido celelico si trovano numerose piccole strutture chiamate urne ciliate. Questi sono come piccoli aspirapolvere che ingeriscono la materia organica nel fluido. Quando vengono riempiti vengono risucchiati nei reni. Dopo l’elaborazione vengono eliminati dal corpo.
I vermi di arachidi vivono generalmente sotto le rocce o nelle fessure tra le rocce nell’oceano. Alcuni possono scavare nel fango o nella sabbia sul fondo dell’oceano. Sono generalmente marroni o marrone chiaro che forniscono mimetizzazione. Le loro pareti muscolose e forti mantengono la loro forma simile ad una nocciolina.
Questi vermi non sono i soli vermi marini – ce ne sono molti altri che si verificano in tutti i diversi oceani e mari del mondo. Uno dei più noti vermi marini è il verme del tubo, che si costruisce e vive in un tubo, proteggendosi così dai predatori. I vermi marini sono una fonte di cibo per molte specie marine.