Un piccione viaggiatore è un piccione selvatico addomesticato che è in grado di navigare a distanze estreme e trovare con successo la strada di casa. Questo straordinario tratto consente ai piccioni viaggiatori di essere utilizzati nelle corse dei piccioni e di trasportare messaggi. Numerosi hobbisti di piccioni in tutto il mondo allevano piccioni viaggiatori e ci sono anche diverse organizzazioni che promuovono l’allevamento di piccioni. Le persone interessate a saperne di più sull’allevamento di piccioni viaggiatori possono utilizzare il loro motore di ricerca preferito per cercare un gruppo di appassionati di piccioni nella loro zona.
I piccioni selvatici (Columbia livia) sono originari dell’Europa, del Nord Africa e dell’Asia. Tuttavia, sono stati ampiamente introdotti in altre parti del mondo e in molte aree sono considerati parassiti. Le regioni urbane in particolare lottano con i piccioni selvatici selvaggi, poiché possono essere sia disordinati che distruttivi. Se addomesticati come piccioni viaggiatori, tuttavia, i piccioni sono molto utili.
Molti uccelli hanno la capacità di trovare la strada di casa da un’area in cui non sono mai stati. I piccioni viaggiatori sono stati allevati in modo selettivo per esibire questo tratto, e si sa che gli uccelli attraversano immense distanze. Il piccione viaggiatore è stato usato come animale messaggero almeno dal 1100, quando nacque per la prima volta l’idea di attaccare note alle zampe dei piccioni. In alcune parti del mondo, i piccioni viaggiatori sono ancora un importante canale di informazione. I piccioni viaggiatori hanno avuto un ruolo importante nelle operazioni militari, nei negoziati governativi e nel trasmettere rapidamente informazioni da un luogo all’altro.
Nella maggior parte dei casi, un piccione viaggiatore viene gestito sin dalla più tenera età per abituarlo al contatto umano. Il piccione viaggiatore sarà alloggiato in un loft di piccione, uno spazio sicuro che il piccione viene a considerare come casa. Una volta che l’uccello ha raggiunto i sei mesi circa, l’handler inizierà a intraprendere brevi viaggi, rilasciando l’uccello e permettendogli di tornare a casa. I piccioni in genere trascorrono da due a tre anni in servizio attivo, anche se gli uccelli di età pari a 10 anni sono stati usati come uccelli da trasporto.
La capacità infallibile di un piccione viaggiatore di tornare a casa gioca un ruolo anche nelle corse dei piccioni. Nelle corse dei piccioni, i piccioni viaggiatori vengono portati in una posizione centrale e rilasciati contemporaneamente. Viene registrato il tempo di viaggio verso il loft di casa e l’uccello più veloce viene dichiarato vincitore. La corsa dei piccioni non è uno sport immensamente popolare, ma i suoi appassionati sono molto impegnati e spesso sono lieti di mostrare lo sport alle persone interessate.