Un cartographe, une personne qui utilise des photographies aériennes et des relevés de données pour collecter des informations sur la géographie d’une zone, est membre d’un groupe de carrière plus important appelé cartographie des scientifiques. Les cartographes utilisent les données collectées pour créer des graphiques, des cartes et des images de grandes sections de la géographie de la surface du monde. Il existe de nombreux sous-groupes dans le domaine plus large de la cartographie.
Par exemple, les superviseurs dans ce domaine coordonnent les processus impliqués dans la réalisation de cartes et les rédacteurs donnent des détails sur les structures. De plus, les photogrammètres créent des cartes à l’échelle qui représentent des photos aériennes et les mosaïstes collectent et organisent des photographies dans des séquences spécifiques. Un spécialiste de l’information géographique utilise des systèmes d’information géographique, ou SIG, qui contiennent des données informatisées et permettent de combiner la cartographie et l’arpentage.
Interpréter des photos et des dessins et en créer de nouvelles représentations est un élément important de la cartographie. Certains cartographes se concentrent sur la création de nouvelles cartes, tandis que d’autres travaillent sur la révision des anciennes. Un cartographe doit être capable de le faire grâce à l’utilisation de tracés stéréoscopiques, de formules mathématiques, d’outils de dessin informatisés et de compétences en photogrammétrie. Ils peuvent également être chargés d’analyser la politique et la culture d’une région spécifique. Le travail des cartographes peut inclure un nombre illimité de projets, notamment des plans de ville, des atlas des rues, des cartes de pays, des cartes et des graphiques de navigation ou des cartes météorologiques.
L’utilisation d’un système d’information géographique, qui combine du matériel, des logiciels et des données, est l’objectif de nombreux cartographes. En combinant ces éléments, un SIG permet à un cartographe de capturer, gérer, analyser et afficher des informations sur la géographie. Le SIG fournit aux cartographes des informations de trois manières : une base de données d’informations géographiques, des vues cartographiques et des vues de modèle. La combinaison de ces vues permet à un cartographe de cartographier les changements et les modèles, de répondre aux questions géographiques, de cartographier les densités et de localiser les entités géographiques.
Plutôt que de simplement créer et réviser des cartes, un cartographe peut être chargé d’étudier les techniques de cartographie les plus récentes, en particulier l’utilisation de ces nouvelles technologies. Par exemple, un spécialiste SIG est une autre opportunité de carrière dans le domaine plus large de la cartographie. L’éventail des responsabilités dans ce domaine de carrière peut être très large ou très étroit, selon les projets en cours et les opportunités d’emploi. Afin de répondre aux exigences du travail, les cartographes doivent posséder des compétences d’expert dans un éventail de sujets, notamment les mathématiques, les sciences, la technologie, l’actualité et le design.
Un baccalauréat ès sciences en cartographie, bien que pas toujours une exigence, est un diplôme standard pour ce domaine. Un cartographe peut également détenir un diplôme en ingénierie, géographie, foresterie ou arpentage. En outre, la plupart des États exigent également une licence pour l’arpentage. Parfois, les cartographes commencent leur carrière en tant que techniciens, entrant sur le terrain par l’expérience plutôt que par l’éducation.