Le formiche ladro, o Solenopsis molesta, sono una specie di formica che si trova in tutta l’America, ma sono particolarmente diffuse negli stati orientali e centrali. Le formiche ladro sono molto piccole e possono essere distinte dalle altre specie di formiche dai due segmenti che si trovano all’estremità dell’antenna. Prendono il nome dalla loro tendenza a rubare il cibo dai nidi di altre formiche. Di solito fanno i loro nidi in rocce e tronchi, ma sono anche noti per fare le loro case negli interstizi di muri, battiscopa, crepe e persino armadi. Quando lo fanno vengono considerati parassiti e dovranno essere sterminati.
La formica ladro è una formica di colore giallo-marrone con una tipica formica operaia che misura da circa 1/32 pollici a 1/16 di pollice (1-1,5 mm). La formica ladro è molto simile per colore e dimensioni alla formica faraone, quindi si dovrebbe prestare attenzione alle caratteristiche distintive della formica ladro quando si considera come sbarazzarsi di un’infestazione. Sotto un microscopio o una lente d’ingrandimento, la formica ladro rivelerà un’antenna di dieci segmenti, due segmenti all’estremità della sua antenna, nessuna spina dorsale sul torace, due nodi all’estremità inferiore del torace e un piccolo pungiglione proprio parte inferiore del suo corpo.
Una tipica regina delle formiche ladro è un po ‘più grande delle altre e misura circa 1/4 pollici (6,35 mm). Una regina depone in genere 105 uova alla volta. Queste uova di solito incubano da due settimane a un mese durante l’estate, ma il periodo di incubazione può durare per molti mesi durante la stagione invernale. Spesso si propagano dividendo il formicario e diffondendosi in luoghi diversi, formando nuove colonie in siti diversi attorno a un centro già stabilito.
La dieta della formica ladra è varia e si nutrono di qualsiasi cosa, dalle forme immature di formiche e insetti a cibi ricchi di proteine ??e grassi. Si nutrono anche di melata, frutta, pane, olio e prodotti lattiero-caseari.
Le formiche ladro sono note per essere una seccatura nociva e danneggiare le pareti e altre murature, e sono note per contaminare e rovinare il cibo. Lo sterminio è problematico a causa delle loro dimensioni e adattabilità. Un’infestazione può essere gestita solo da un controllore di parassiti certificato e autorizzato, che di solito introduce un’esca liquida o gel nella zona infestata. Una volta individuato il sito di infestazione da formica ladro, lo sterminio di un professionista può essere eseguito rapidamente e senza dolore.