Un perfusionista assiste le squadre chirurgiche cardiotoraciche durante gli interventi cardiaci e polmonari. La loro principale responsabilità è quella di utilizzare una macchina cuore / polmone che sostituisca artificialmente le funzioni cardiache o polmonari di una persona durante l’intervento chirurgico. Se le funzioni cardiache o polmonari di un paziente devono essere arrestate manualmente in qualsiasi momento durante l’intervento chirurgico, il perfusionista è responsabile di questo compito. La macchina che il perfusionista utilizza pompa il sangue ossigenato in tutto il corpo e garantisce che la corretta circolazione continui durante tutto l’intervento. La stessa attrezzatura può essere utilizzata in caso di insufficienza respiratoria.
Altre responsabilità di un perfusionista possono includere la somministrazione di vari prodotti sanguigni al paziente, la regolazione di diversi farmaci e l’osservazione e il controllo della temperatura del paziente durante l’intervento chirurgico. La loro descrizione del lavoro può includere vari compiti amministrativi come l’acquisto di materiali e attrezzature, la gestione del dipartimento in cui lavorano e l’assunzione di tecnici di supporto quando necessario. Un perfusionista dovrebbe essere una persona orientata verso le persone poiché non solo lavorerà con i pazienti, ma lavorerà anche direttamente con il personale infermieristico, gli anestesisti, i chirurghi cardiaci e polmonari e i tecnici chirurgici.
È necessario che un perfusionista si concentri per lunghi periodi mantenendo una registrazione dei segni vitali del paziente durante l’intervento chirurgico. Devono informare immediatamente il chirurgo di qualsiasi modifica ed essere pronti a rispondere rapidamente alle richieste del chirurgo. Devono essere orientati ai dettagli, seguire attentamente le istruzioni e rispondere bene alle situazioni di emergenza. I perfusionisti devono lavorare bene sotto pressione, essere in grado di lavorare bene in modo indipendente e possono essere necessari per il supporto post-operatorio riguardante il paziente.
Gli studi dimostrano con l’aumento degli interventi cardiaci, la domanda per questa occupazione è in rapida crescita. Nuove procedure eseguite con le malattie cardiache creano la necessità di maggiori servizi di perfusione in tutto il mondo. La maggior parte dei perfusionisti lavora negli ospedali o in grandi centri chirurgici; tuttavia, è possibile trovare opportunità di lavoro nelle strutture di ricerca insieme a posizioni di vendita e marketing.
Ci possono essere prerequisiti per l’assunzione di una persona in questo campo che richiede loro di avere una laurea in infermieristica, scienze biologiche o terapia respiratoria. I programmi che forniscono istruzione per questa linea di lavoro vanno da uno a quattro anni. Una volta che lo studente ha completato il college, gli esami orali e scritti devono essere passati attraverso l’American Board of Cardiovascular Perfusion (ABCP). Gli studenti delle scuole superiori che sono interessati a questo campo di lavoro possono ottenere un vantaggio sulla loro formazione prendendo lezioni associate a biologia, anatomia e fisiologia, chimica, fisica, abilità informatiche, algebra e geometria.