Une autorité monétaire est une ou plusieurs agences gouvernementales chargées de contrôler l’offre de monnaie dans un pays donné. Un exemple courant est une banque centrale, bien que les gouvernements puissent configurer leur masse monétaire de plusieurs manières. Parfois, la branche exécutive contrôle les approvisionnements disponibles en devises et, dans d’autres cas, plusieurs agences peuvent travailler ensemble pour agir en tant qu’autorité monétaire. Cette agence emploie des économistes, des analystes et des décideurs pour prendre des décisions judicieuses en matière de politique budgétaire dans le but de promouvoir la santé économique.
Un aspect des responsabilités d’une autorité monétaire consiste à fixer les taux d’intérêt. Lorsque les taux d’intérêt sont bas, cela libère la masse monétaire, tandis que des taux élevés peuvent la resserrer. En modifiant les taux, les autorités peuvent indirectement façonner l’orientation de l’économie. Cette approche nécessite moins d’intervention que les autres options pour contrôler la disponibilité de l’argent et a tendance à être la première option que l’agence poursuivra.
Les autorités monétaires peuvent également rappeler la monnaie. S’il y a trop d’argent en circulation, l’agence peut collecter des devises, ainsi que modifier l’équilibre des instruments de la dette publique pour garder l’argent auprès du gouvernement, plutôt que de le faire circuler dans la société. À l’inverse, l’autorité monétaire peut imprimer plus d’argent ou racheter les propres obligations du gouvernement pour mettre de l’argent entre les mains des investisseurs. Les investisseurs, à leur tour, trouveront de nouvelles avenues d’investissement, créant un effet d’entraînement et augmentant l’offre de devises.
Ces autorités gouvernementales doivent trouver un équilibre délicat dans leur travail. Si un gouvernement semble trop interventionniste dans la gestion des questions financières, cela peut être un arrêt pour les partenaires commerciaux. Les gouvernements qui n’agissent pas à temps pour corriger des problèmes financiers évidents peuvent également être une source de préoccupation, car les investisseurs peuvent s’inquiéter de leur exposition aux pertes et à d’autres problèmes. L’autorité monétaire travaille souvent dans les coulisses pour façonner la politique monétaire sans implication directe, permettant au marché de se corriger et d’intervenir lorsque le marché se dirige clairement vers des difficultés.
Les chefs d’une autorité monétaire sont souvent nommés par le gouvernement. Les chefs d’État sélectionnent ces individus sur la base de leur expérience, ainsi que de leur approche de la politique budgétaire, et ils restent souvent en place longtemps. Cela encourage les gens à penser à une planification à long terme, plutôt que de s’inquiéter du roulement élevé et de chercher de nouveaux postes lorsque leur mandat est terminé. Les économistes sont des choix courants, ainsi que des personnes qui ont de l’expérience dans le secteur financier ou le gouvernement.