Les rendements décroissants sont le point où les ressources utilisées dans un effort particulier ne rapportent plus suffisamment de récompense pour justifier l’utilisation de ces ressources. En termes d’activité, cela signifie souvent le point de rupture auquel le coût actuel de production et de commercialisation cesse de générer un profit raisonnable pour l’entreprise. À peu près n’importe quel bien ou service a un point où les ressources exercées pour fournir le produit cessent d’être dans le meilleur intérêt du fabricant.
La théorie économique derrière le rendement décroissant est relativement simple. Essentiellement, l’idée d’un rendement décroissant stipule que lorsqu’une quantité ou une quantité égale d’un facteur est augmentée et que d’autres facteurs restent les mêmes, il viendra un moment où le travail impliqué pour effectuer une tâche cessera d’être aussi rentable. À ce stade, le producteur a une décision à prendre. Vaut-il la peine de réévaluer l’utilisation des ressources pour tenter de restaurer l’ancienne rentabilité pour chaque unité produite, ou vaudrait-il mieux abandonner complètement la production ?
L’un des principaux avantages d’identifier ce point de rendement décroissant bien à l’avance est qu’il permet aux producteurs de divers biens et services de prendre des mesures à l’avance pour éviter de s’approcher au mieux du point où les rendements sont minimes. L’examen du coût de production et sa comparaison avec les unités vendues au cours de la même période donnent une idée approximative du bénéfice tiré de l’effort de production. Cela permet de repérer les tendances où le profit ou le rendement diminue et se rapproche ainsi du point de rendement décroissant.
Lorsqu’une telle tendance est identifiée, le processus de production peut être revu et des stratégies mises en œuvre pour réduire les coûts et ainsi restaurer le profit tiré de chaque unité produite à un niveau supérieur. Dans le même temps, les ressources telles que les efforts de marketing peuvent également être évaluées, dans le but d’accroître la demande pour le produit. Cela peut également aider à augmenter la marge bénéficiaire et ainsi éloigner le produit de ce point de rendement décroissant.
Maintenir un équilibre raisonnable entre l’apport de ressources pour produire des biens et des services et la production d’un produit suffisant pour générer un produit suffisant est l’objectif de presque toute entreprise qui souhaite rester en affaires. En calculant le point de rendement décroissant et en veillant à garder une distance crédible à partir de ce point, l’entreprise a de bien meilleures chances de réussir.