Un salon de l’emploi en ligne est une rencontre d’employeurs et d’employés potentiels dans un espace virtuel. Il utilise la connectivité d’Internet pour générer une interaction en temps réel entre les parties dans divers emplacements géographiques. Les entreprises qui fournissent une assistance pour ce type d’événement virtuel utilisent un logiciel personnalisé comprenant des composants de diffusion en continu sur Internet, de vidéoconférence, de chat en direct et de partage de fichiers.
Le salon de l’emploi traditionnel est organisé à peu près de la même manière qu’une conférence commerciale ordinaire. Les entreprises installent des tables et des kiosques dans un espace commun. Les candidats circulent dans la salle, rassemblent des supports marketing, posent des questions aux représentants de l’entreprise, déposent des CV et participent à des entretiens. Des événements programmés ont lieu tout au long de la journée, notamment des ateliers éducatifs, des séminaires de motivation et des séances d’information organisées par l’entreprise. Les occasions informelles de se rencontrer, de saluer et de réseauter sont généralement organisées autour des repas ou des pauses.
Les frais d’exploitation d’un salon de l’emploi ordinaire peuvent être élevés. Le format présente également d’importantes difficultés de planification pour coordonner la participation de plusieurs entreprises du monde entier. À moins que le sponsor du salon de l’emploi ne soit bien établi, il peut être assez difficile d’engager des entreprises au-delà d’une zone locale. L’avènement de l’utilisation généralisée d’Internet a fait du salon de l’emploi en ligne un format viable qui s’appuie sur le salon de l’emploi traditionnel pour augmenter les opportunités d’engagement.
Un salon de l’emploi en ligne coordonne bon nombre des mêmes activités que le salon de l’emploi traditionnel, mais l’événement se déroule dans un espace virtuel qui substitue une connexion sur Internet à la proximité physique. L’utilisation d’Internet a progressé au point où les gens peuvent voir et entendre ce qui se passe à l’autre bout de la connexion. Les personnes à de grandes distances peuvent interagir en temps réel par la voix ou le texte à un coût modeste. Cette avancée technologique en matière d’interactivité sociale a permis aux entreprises de modérer des interactions virtuelles qui ont le même effet qu’une réunion physique.
Les candidats à un salon de l’emploi en ligne peuvent circuler dans les espaces d’information de l’entreprise de la même manière qu’ils circulaient de table en table dans un format traditionnel. Ils peuvent participer à une discussion en salle de chat avec des représentants de l’entreprise, transmettre des curriculum vitae sur Internet ou regarder des ateliers en direct. Les rendez-vous pour les entretiens peuvent être pris à l’avance et menés via une connexion par vidéoconférence. La mise en réseau sous forme libre peut être réalisée virtuellement grâce à l’utilisation de forums de discussion et d’autres types de sessions interactives.
Les salons de l’emploi en ligne permettent d’économiser temps et argent. Le format permet également aux demandeurs d’emploi d’accéder à un plus grand nombre d’employeurs avec moins d’effort. En fait, le bassin d’employeurs pour un salon de l’emploi en ligne n’est limité que par la capacité de l’organisateur à engager les entreprises. Le véritable avantage de l’utilisation de la technologie dans ce cas est de faire tomber les barrières économiques à un engagement réussi.