L’ametista è una varietà di quarzo che si distingue per il suo colore viola. Chimicamente, la pietra è descritta come SiO2, o biossido di silicio, insieme ad altri quarzi. La pietra cristallina trasparente viene spesso utilizzata in gioielleria come anelli e collane e alcune persone credono che il colore abbia proprietà lenitive e curative. La pietra ornamentale è anche la pietra natale per il mese di febbraio ed è stata per secoli. È anche associato a diversi segni astrologici e appare spesso nei testi sul misticismo.
Questa pietra è stata apprezzata dagli umani per secoli. Il colore viola è abbastanza insolito in natura e l’ametista di alta qualità ha una saturazione del colore profonda e uniforme che è abbastanza sorprendente. I cristalli spesso crescono abbastanza grandi, permettendo alla pietra di essere usata in grandi ed elaborate montature di oro, argento e altri metalli. Il nome deriva dagli antichi greci, che credevano che l’ametista potesse prevenire l’ubriachezza; il nome significa “non intossicato”.
Il colore dell’ametista può provenire da una varietà di fonti. Il manganese e il ferro sono due probabili colpevoli, con alcune gemme di colore quasi rosso a causa di una maggiore concentrazione di ferro. Quando viene riscaldato, il colore inizierà a cambiare, diventando giallo o verde prima di svanire del tutto. Alcuni gioiellieri lo riscaldano deliberatamente per diffondere uniformemente il colore attraverso pietre di grado inferiore o per cambiare il colore. In molti casi, l’ametista si troverà con depositi di altra roccia e può formare fasce di colore tra cui viola, bianco e verde. Alcuni gioielli usano un’ametista fasciata per un look sorprendente, mentre altri gioiellieri combinano più tipi di quarzo in un unico pezzo per una gamma di colori.
L’ametista è una pietra preziosa piuttosto dura, ma è delicata. È noto che si frattura lungo le fessure dell’attaccatura dei capelli e perderà regolarmente il colore se esposto alle radiazioni ultraviolette su base regolare. Per questo motivo, i gioielli realizzati con esso devono essere indossati con cautela in modo da non essere danneggiati. Inoltre, la pietra non deve essere soggetta a sbalzi di temperatura estremi.
Poiché l’ametista è così abbondante in natura, la pietra non è classificata come preziosa, sebbene appaia spesso in ambienti con pietre preziose. Il colore unico ha reso la pietra abbastanza apprezzata da apparire in anelli religiosi di ufficio, corone e altri gioielli ornamentali in tutto il mondo. Tradizionalmente, è stato associato con saggezza e purezza e può essere indossato da donne e uomini.