La réingénierie des processus métier est une approche du positionnement d’une entreprise commerciale en redéfinissant essentiellement la structure de l’entreprise à partir de zéro. Cette approche radicale cherche à interpréter le modèle d’entreprise standard d’une nouvelle manière, en utilisant plus efficacement les ressources disponibles en voyant la fonction et le but de ces ressources sous un nouvel angle. La structure de travail pour le Business Process Reengineering est examinée en détail dans un ouvrage de 1993 intitulé Reengineering The Corporation: A Manifesto for Business Revolution.
Les architectes de la Business Process Reengineering sont Michael Hammer et James Champy. Tout au long de la fin des années 1980, Champy et Hammer ont travaillé à définir le processus qui permettrait aux entreprises de s’éloigner d’un modèle consacré mais peut-être plus opportun, et de construire quelque chose de nouveau et de radical. Cette approche n’impliquait pas nécessairement l’abandon complet de tous les aspects du modèle d’affaires standard. Cependant, l’approche nécessitait de redéfinir chaque composant du modèle et de modifier la fonction d’une manière qui produirait une structure d’entreprise pertinente pour une nouvelle ère.
Au fil des ans, Business Process Reengineering a été connu sous de nombreux titres différents. Dans certains cas, le processus est simplement connu sous le nom de BPR. À d’autres moments, l’approche a été appelée refonte des processus métier, transformation métier et gestion du changement des processus métier. Tous ces titres parlent du principe fondamental du processus, en ce sens que l’idée est de libérer une entreprise de la même ancienne structure, simplement parce que c’est ainsi que cela a toujours été fait. Au lieu de cela, Business Process Reengineering, sous tous ses différents noms, prend en charge le démantèlement de la structure de l’entreprise jusqu’à ses fondations et sa reconstruction.
L’un des principaux outils que Business Process Reengineering identifie comme un agent de changement est la technologie du nouveau millénaire. Cela signifie qu’une grande partie de la technologie informatique qui est devenue facilement accessible même aux petites entreprises au cours des années 1990 aiderait les propriétaires d’entreprise à repenser la manière de structurer leur entreprise. Quelques exemples de la façon dont cela s’est avéré être vrai incluent les bases de données partagées, les réseaux de communication qui permettent une interaction en temps réel avec plusieurs sites de l’entreprise et les appareils sans fil qui permettent de travailler en dehors du bureau.