Les organismes gouvernementaux, les organisations à but non lucratif et les sociétés privées jouent tous un rôle dans le développement économique et financier. L’octroi d’un financement sous forme de subventions ou de prêts profite au financier car, ce faisant, une région ou une communauté renforce sa position économique et son potentiel de croissance. Par la suite, un plus grand nombre de résidents pourrait trouver un emploi et l’activité commerciale devrait augmenter. Les financiers pourraient devenir actifs dans le financement du développement économique dans les endroits où les conditions d’affaires ou d’emploi vacillent.
Certains programmes favorisent l’expansion de l’activité économique spécifiquement dans les zones rurales. Pour être admissibles au financement, les propriétaires d’entreprise peuvent avoir besoin de démontrer qu’ils ont le potentiel d’employer des personnes désignées comme résidents à faible revenu. Le financement du développement économique dans les zones rurales peut accroître le commerce, employer un plus grand nombre de personnes et potentiellement réduire la criminalité à mesure que de plus grandes opportunités se présentent pour un meilleur niveau de vie.
Les prêts destinés à stimuler le développement économique peuvent avoir des conditions plus attrayantes par rapport aux formes de financement plus traditionnelles. En effet, les programmes de développement économique sont conçus par des organisations qui s’intéressent à la création d’activités commerciales dans une région. Même si les prêts consentis pour financer le développement économique doivent encore être remboursés, les taux d’intérêt appliqués sont souvent inférieurs à ceux offerts par d’autres institutions financières. La durée de remboursement du prêt est également susceptible de favoriser l’emprunteur.
Les agences gouvernementales locales pourraient recevoir des subventions pour financer le développement économique. La nature d’une subvention est telle que l’organisme local n’a généralement pas besoin de rembourser les fonds. Les critères d’obtention d’une subvention peuvent être très spécifiques et les bénéficiaires peuvent avoir besoin d’affecter des fonds à un certain type d’activité, comme le développement d’infrastructures. Certaines subventions gouvernementales sont destinées à compléter d’autres types de financement et peuvent ne pas suffire à elles seules à mener à bien certains projets de construction. Les critères auxquels les bénéficiaires de subventions doivent répondre varient en fonction du bailleur de fonds, mais peuvent inclure la vérification qu’un pourcentage des fonds sera utilisé pour créer de nouvelles opportunités d’emploi.
Les villes et les municipalités peuvent être autorisées à émettre des obligations, qui sont une forme de dette, pour financer le développement économique. Les agences gouvernementales ont historiquement créé des programmes qui offrent des incitations fiscales aux zones locales pour vendre des obligations à des investisseurs afin de collecter des fonds pour des projets. L’émission d’obligations municipales n’est pas rare, mais pour bénéficier d’un programme gouvernemental spécifique offrant des incitations, les émetteurs peuvent devoir accepter d’utiliser le financement pour améliorer les conditions des affaires dans les zones pauvres ou dans des endroits où le chômage a été un problème important.