Forces, faiblesses, opportunités, menaces (SWOT) est un terme commercial qui indique l’une des méthodes utilisées pour élaborer des plans d’affaires éclairés. La relation entre l’analyse SWOT et la planification stratégique réside dans le fait que SWOT est un outil de planification des stratégies commerciales. Cela signifie qu’il permet à une entreprise de s’évaluer elle-même et son environnement dans le but d’utiliser les informations recueillies pour prendre des décisions stratégiques.
Une illustration de la relation entre l’analyse SWOT et la planification stratégique peut être vue dans le cas d’une entreprise qui produit du lait maternisé. L’entreprise possède un important point de distribution situé dans l’État de Virginie et envisage d’ouvrir un autre point de vente dans le New Jersey afin d’étendre sa portée. Dans le cadre de ce plan, l’entreprise effectue une analyse de sa structure commerciale actuelle pour découvrir les forces, les faiblesses, les opportunités et les menaces liées à l’entreprise. Cette connaissance aidera l’entreprise à mieux comprendre sa structure d’entreprise et lui permettra de faire un plan stratégique basé sur les informations de la recherche.
Les deux peuvent être combinés en découvrant les forces et les faiblesses de l’entreprise. Pour l’entreprise utilisée dans l’illustration ci-dessus, les points forts pourraient être la portée du réseau de distribution, les ressources financières et la capacité d’utiliser les nouvelles technologies à son avantage. Les faiblesses peuvent inclure une incapacité à accéder à certains segments du marché, une mauvaise culture d’entreprise, un leadership inefficace et une faible demande pour certains produits.
Une autre façon de les combiner est de faire une liste de toutes les opportunités identifiées. Les opportunités pourraient prendre la forme de politiques gouvernementales favorables nouvelles ou déjà existantes, que l’entreprise peut convertir à son propre avantage. Connaître les opportunités peut aider l’entreprise à élaborer des plans d’affaires stratégiques. Si une entreprise sait qu’elle bénéficiera de réductions d’impôt pour la production de certains types de produits, par exemple, c’est une opportunité qui lui permettra de faire le plan stratégique pour produire ce produit particulier afin de profiter de la réduction d’impôt. Un constructeur automobile peut décider de transformer une certaine marque de voiture en hybride s’il se rend compte qu’il peut bénéficier de réductions d’impôts ou d’autres types d’incitations fiscales pour fabriquer les hybrides.
La combinaison de l’analyse SWOT et de la planification stratégique permet également à une entreprise d’identifier les menaces. Quelques exemples de menaces pour une entreprise comprennent un mauvais emplacement, une concurrence féroce et une culture d’entreprise faible. La connaissance des menaces sera également incluse dans le plan stratégique en vue de trouver des moyens de les éviter ou de les surmonter.