L’irrigation est le processus par lequel l’eau est amenée à la terre ferme par des moyens artificiels, tels que des tuyaux, des tuyaux ou des fossés. La terre qui est irriguée contient généralement des cultures, de l’herbe ou de la végétation qui ne reçoivent généralement pas suffisamment d’eau des précipitations ou d’autres sources naturelles. Parfois, la raison d’irriguer une partie de la terre est qu’il s’agit d’une saison sèche, avec des quantités de précipitations inférieures à la moyenne, ou il peut être nécessaire de le faire parce que cette terre ne recevra jamais assez d’eau pour être fertile. L’eau utilisée pour l’irrigation peut provenir de lacs, de réservoirs, de rivières ou de puits à proximité.
Utilisation de l’eau
La quantité d’eau qui doit être utilisée pour l’irrigation dépend du type de culture cultivée ainsi que de la quantité de précipitations dans la région. Dans certains pays, l’eau est davantage utilisée pour l’irrigation des terres qu’à d’autres fins. Aux États-Unis, environ un tiers de l’eau utilisée chaque année est utilisée pour l’irrigation. Dans le monde, c’est plus de la moitié.
Sources d’eau
L’eau qui est amenée à une ferme à partir d’une source d’eau de surface, comme un lac ou un réservoir, le fait généralement à travers une série de canaux. Lorsque la source est l’eau souterraine d’un puits, l’eau est pompée à la surface et transportée jusqu’à la ferme par un réseau de tuyaux. Dans les deux cas, l’eau peut être perdue de plusieurs manières au cours du processus d’irrigation des terres, notamment l’évaporation, les fuites et la transpiration, c’est-à-dire la perte d’eau absorbée par les plantes et les mauvaises herbes à proximité. Il peut également y avoir des proliférations d’algues dans les eaux de surface, ce qui pourrait rendre l’eau impropre à l’irrigation.
Méthodes
Il existe de nombreuses méthodes qui peuvent être utilisées pour irriguer les terres agricoles, et chacune a besoin d’un agriculteur expérimenté pour savoir exactement quelle quantité d’eau utiliser et quand l’utiliser. L’une de ces méthodes est appelée irrigation de surface, dans laquelle l’agriculteur disperse l’eau sur la terre en l’inondant ou en la faisant couler dans des sillons, qui sont des allées dans le champ. Une autre méthode est l’irrigation par aspersion, dans laquelle l’eau s’écoule dans des tuyaux sur ou sur le sol et est ensuite pulvérisée sur le champ. La méthode du goutte-à-goutte utilise un système souterrain de tuyaux pour arroser directement les plantes et est l’une des méthodes les plus économes en eau. La subirrigation utilise une couche étanche de roche ou de sol qui se trouve sous la ferme, et l’eau est uniformément répartie sur cette couche afin qu’elle puisse être absorbée par les racines des cultures.
Arrosage des pelouses
L’une des utilisations les plus courantes de l’irrigation est l’arrosage des pelouses. Cela se fait souvent par un arroseur de pelouse, qui peut se présenter sous de nombreuses variétés. Certains sont installés sous terre et sont connectés à des minuteries automatiques afin qu’ils commencent à arroser la pelouse à des heures précises et préprogrammées. On trouve couramment des arroseurs souterrains sur les terrains de golf, où la qualité de l’herbe est essentielle à l’entreprise. Parfois, pendant une saison particulièrement sèche, une ville ou une région peut imposer une interdiction de la quantité d’eau utilisée pour irriguer les pelouses, dans le but de conserver l’approvisionnement en eau.