Il existe de nombreux types d’environnement de travail. Plusieurs tentatives ont été faites pour quantifier les différents types de manière organisée, comme on le voit avec les codes Holland proposés par John Holland, un psychologue qui s’intéresse à la mise en correspondance des personnes avec des environnements de travail adaptés à leur personnalité. Ils peuvent être ventilés selon le type de travail effectué, l’environnement physique ou les facteurs sociaux et situationnels qui peuvent jouer un rôle dans le façonnement du lieu de travail. Faire correspondre les employés avec le bon environnement peut entraîner de meilleures performances et plus de satisfaction.
L’approche de Holland concernant les types d’environnement de travail tenait compte de la nature du travail effectué. Il a identifié six environnements différents : réaliste, social, entreprenant, artistique, d’investigation et conventionnel. Certains lieux de travail utilisent ce modèle pour évaluer les employés potentiels afin de déterminer s’ils seraient un bon candidat et de trouver le meilleur service pour leurs compétences et leurs intérêts.
Dans des environnements réalistes, le travail est plus pratique, tandis que les environnements d’enquête accordent une grande priorité à la réflexion et aux discussions théoriques. Les environnements entreprenants impliquent plus d’initiative personnelle pour démarrer et innover des projets. Les environnements de travail conventionnels utilisent des protocoles et des routines définis, tels que la base de données d’informations sur les clients, tandis que les environnements artistiques favorisent la créativité et la production d’œuvres d’art. Les environnements de travail social impliquent un degré élevé d’interaction, comme on le voit dans le service à la clientèle et l’enseignement.
Une autre façon d’examiner les environnements de travail consiste à évaluer l’environnement physique, en faisant la distinction entre les bureaux, les entrepôts, les magasins de détail, les installations de recherche scientifique, les sites de travail sur le terrain, etc. Ces environnements de travail peuvent être adaptés à différents types de personnalités et d’objectifs de carrière. L’environnement physique peut également avoir un impact sur l’aptitude au travail ; certaines personnes n’apprécient pas le climat rigide et contrôlé d’un laboratoire, par exemple, ou préfèrent travailler à l’extérieur. Les préoccupations concernant les conditions dans différents types d’environnement de travail peuvent être un problème pour certains demandeurs d’emploi qui s’inquiètent de leur capacité à s’épanouir dans des environnements physiquement exigeants ou ennuyeux.
Le climat social et psychologique peut également être une mesure à utiliser pour distinguer les différents types d’environnement de travail. Certains lieux de travail ont des chaînes de commandement très rigides, tandis que d’autres peuvent être plus flexibles et égalitaires. Les employés peuvent être encouragés à participer, à offrir des commentaires et à façonner leur environnement, ou on peut s’attendre à ce qu’ils se concentrent sur des tâches sans critiquer leurs employeurs ou leurs superviseurs. Certains climats de travail peuvent devenir hostiles en raison d’une tolérance au harcèlement ou à une concurrence féroce, tandis que d’autres sont plus amicaux et détendus.