Une houppette, en ce qui concerne la beauté et les soins personnels, est un petit morceau de matériau utilisé pour appliquer le maquillage sur le visage d’une personne. Généralement fabriqué à partir d’une substance douce telle que du velours de coton ou du duvet d’oiseau, une houppette est généralement utilisée pour appliquer un fond de teint en poudre ou une poudre pour le corps. Le terme houppette peut également faire référence à un jeu de ligue ou de sport qui est généralement joué par des hommes et qui est plutôt joué par des femmes.
En maquillage, les houppettes étaient très populaires avant la fin du 20e siècle, lorsqu’elles ont commencé à être remplacées par de petites matières spongieuses pour se maquiller. Bien que parfois encore disponible dans un compact avec un fond de teint ou un autre maquillage en poudre, le plus souvent, une houppette se trouve seule et est souvent trop grande pour tenir facilement dans n’importe quel kit de maquillage à main. Auparavant, les houppettes étaient souvent utilisées par les femmes pour retoucher leur maquillage à l’extérieur de la maison.
C’est cette utilisation particulière, lors d’une nouvelle application de maquillage, qui a conduit à l’utilisation de l’expression pour décrire les femmes jouant à un jeu tel que le football américain. Les premiers matchs de football féminin comprenaient souvent les femmes utilisant des houppettes et des miroirs à main pour se maquiller après les matchs ou pendant les temps morts. Ce comportement distinctement féminin au milieu d’une activité physique plus souvent attribuée aux hommes était si frappant pour les observateurs que l’activité est devenue la base du nom de tels jeux.
Bien que tout sport généralement considéré comme une activité masculine pratiquée par des femmes puisse être qualifié de jeu de houppette, aux États-Unis (É.-U.), il est le plus souvent utilisé pour désigner un match de football. De tels jeux sont généralement organisés dans les écoles secondaires et sont souvent joués par des filles juniors contre des filles seniors, ou par les étudiantes d’une école contre celles d’une autre école. Souvent, les joueurs de football masculins s’habilleront comme des pom-pom girls et encourageront les femmes pendant qu’elles jouent.
De tels jeux sont aussi généralement des jeux de football tactile ou de flag-football et n’impliqueront pas autant de contacts physiques que les jeux joués par les garçons à l’école. Bien que les jeux puissent être férocement compétitifs, avec des rivalités entre les écoles ou les niveaux scolaires comme tout autre sport, ils sont généralement joués dans la bonne humeur. L’argent gagné grâce à la vente de billets pour le match est généralement remis à un organisme de bienfaisance, à la classe senior pour un cadeau scolaire ou pour financer une danse qui suit le match.