Les fabricants de savon vendent souvent du savon artisanal de l’une des deux manières suivantes : sous forme de barres individuelles ou de pains de savon. Les pains sont vendus en gros aux particuliers qui souhaitent couper les barres et les emballer pour la revente sous une marque privée. Certains consommateurs aiment également couper leur propre savon et préfèrent acheter des pains de savon entiers pour se couper eux-mêmes. Un pain de savon est un savon en vrac qui est souvent vendu au poids. Le savon est fabriqué par le fabricant de savon et séché et vendu sous forme de bloc rectangulaire en utilisant une variété de parfums, d’huiles et d’ingrédients.
La fabrication du savon est un processus chimique et le principal ingrédient utilisé, la lessive, est caustique. Certains fabricants de savon hésitent à utiliser de la lessive et préféreraient que quelqu’un d’autre passe par le processus de fabrication du savon et leur remette les pains de savon finis. La saponification, qui est le processus par lequel les ingrédients réagissent et produisent le savon et éliminent la lessive, prend souvent de quatre à huit semaines. Si les fabricants de savon ont besoin d’un accès plus rapide aux stocks, ils peuvent acheter des pains de savon pour compléter leur stock ou le remplacer entièrement. Il est possible d’acheter des pains avec à peu près n’importe quel ingrédient de savon ou de demander au savonnier de faire un lot personnalisé.
Les particuliers achètent souvent des pains pour fabriquer leur propre savon de bain et pour faire des cadeaux à leur famille et à leurs amis. Par exemple, le savon naturel fait à la main constitue souvent un excellent ajout à un panier-cadeau. Il peut être utilisé comme cadeau de fête ou de mariage, ou les barres peuvent être emballées individuellement et offertes en cadeau. Le pain de savon peut être coupé avec un couteau, mais les coupe-savon sont souvent un meilleur choix pour un look plus professionnel. Les moules à savon avec des fentes de coupe sont souvent utilisés pour couper des barres droites, mais les boîtes à onglets en acier inoxydable sont une autre option. Les coupe-savon à bords droits ou à coupe ondulée sont souvent utilisés par les fabricants de savon professionnels et sont vendus au public.
Les dimensions d’un pain de savon dépendent des moules à savon à partir desquels le savon a été fabriqué. Les pains de savon pèsent souvent entre 12 et 15 livres. Le savonnier fabrique un bloc de savon entier et en coupe des pains ou en fabrique de plus petits lots dans un moule à savon qui correspond à la dimension d’un pain de savon rectangulaire. Il est souvent possible d’acheter un bloc de savon au lieu d’un pain de savon, à un prix inférieur à la livre. Les blocs de savon sont beaucoup plus lourds et pèsent souvent trois fois plus que les pains de savon individuels.