Il y a un tel lien perçu entre la virilité et la pousse des cheveux que certains hommes adoptent volontiers la coiffure malheureuse connue sous le nom de « peigne sur ». Le peigne est une tentative de surmonter les effets de la calvitie masculine en faisant pousser les cheveux restants à une longueur extrême, puis en les peignant littéralement sur les zones nues du cuir chevelu. Le résultat d’un peigne typique fait que de nombreux porteurs ressemblent à des hommes chauves d’âge moyen avec de fines mèches de cheveux s’étendant d’un côté de leur cuir chevelu à l’autre. Un peigne est rarement confondu avec une chevelure pleine.
La calvitie masculine, une maladie héréditaire, peut se manifester de plusieurs manières, mais elle commence souvent par un recul des cheveux au-dessus du front. Cela pourrait aussi commencer par une calvitie juste derrière le sommet de la tête. Au fil du temps, ce modèle de calvitie s’étend à partir du haut du cuir chevelu, laissant une bande de cheveux relativement sains autour du périmètre et du dos. Certains hommes atteints de calvitie masculine acceptent leur sort et coupent les cheveux restants courts. D’autres, cependant, optent pour les prétendues propriétés de camouflage du peigne.
Un peigne commence par faire pousser les cheveux restants en longues mèches. Ces brins peuvent être peignés directement sur la calvitie sur les côtés, ou éventuellement brossés par l’avant ou l’arrière. Certains porteurs de peignes utilisent des gels capillaires puissants pour coller les poils une fois qu’ils ont été correctement alignés. D’autres comptent sur la gravité ou l’absence d’une forte brise pour maintenir le peigne en place. Le port d’un chapeau ou d’un autre couvre-chef peut être un peu problématique pour un amateur de peigne, car les cheveux peuvent être complètement désalignés. Un peigne peut devenir un peigne désastreux à tout moment.
Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles un homme peut choisir d’adopter le peigne plutôt que le look. Certains pensent qu’un peigne bien entretenu leur donne un air de distinction, car de nombreux politiciens et intellectuels portent le peigne depuis des décennies. D’autres peuvent se sentir moins comme un homme après avoir subi une perte de cheveux, alors un peigne donne au moins l’illusion d’une chevelure plus fournie. Alors que les étrangers peuvent considérer que le peigne est peu attrayant ou immature, le porteur peut ne pas partager cette opinion. Certains porteurs de peignes disent qu’ils ont toujours peigné leurs cheveux dans ce style particulier, même avant qu’ils ne commencent à avoir la calvitie.
Le peigne n’est peut-être pas la coiffure la plus populaire au monde, mais il a survécu à d’autres modes de coiffure douteuses telles que la queue de canard et le mulet. Certains attendent même avec impatience le jour où le porteur du peigne acceptera enfin de couper l’excès de cheveux et d’accepter la dure réalité de la perte de cheveux.