Nel 2012, una ricerca pubblicata dall’American Heart Association ha quantificato come lo stress causato dall’intenso dolore dopo la perdita di un partner possa influenzare il coniuge superstite. La ricerca indica che gli individui hanno 21 volte più probabilità di morire di infarto nelle 24 ore successive alla perdita di una persona cara. Studiando i pazienti dal 1989 al 1994, i ricercatori hanno scoperto che durante la prima settimana di lutto, il rischio è quasi sei volte superiore al normale. Man mano che la perdita affonda, i rischi diminuiscono gradualmente ulteriormente. Studi precedenti hanno anche dimostrato che vedove e vedovi in lutto hanno un rischio più elevato di morire a lungo termine, con attacchi di cuore e ictus che rappresentano più della metà di tali decessi.
Quando lo stress diventa un killer:
Lo studio è stato il primo a esaminare specificamente il rischio di infarto nei primi giorni e settimane dopo il lutto.
I ricercatori hanno affermato che lo stress da dolore intenso aumenta la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la coagulazione del sangue. Inoltre, la perdita di sonno e appetito può deprimere il sistema immunitario, il che può aggravare le condizioni mediche esistenti.
L’attrice ottantaquattrenne Debbie Reynolds è morta per un ictus il 28 dicembre 2016, un giorno dopo aver appreso che sua figlia di 60 anni, Carrie Fisher, aveva subito un infarto fatale – un tragico promemoria sul potere del dolore .