La migliore alimentazione per un neonato è il latte materno, almeno per il primo anno. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui una madre non può fornire abbastanza latte, o quando lo consuma metterebbe il bambino a rischio di malattie o infezioni. In queste situazioni, molte madri in tutto il mondo si rivolgono alle banche del latte, che forniscono latte materno gratuito donato da altre madri che allattano, piuttosto che nutrire un latte artificiale. Per molti anni, il Brasile ha aperto la strada allo sviluppo di una vasta rete di banche del latte; il paese sudamericano ha più di 200 banche del latte. Nel 2013, il latte materno donato da circa 163,000 donne è stato utilizzato per nutrire circa 183,000 bambini affamati. E altri paesi stanno prendendo piede. Ci sono ora 23 banche del latte negli Stati Uniti, una cifra che è raddoppiata in soli cinque anni.
Il latte dell’umana bontà:
Lo sforzo brasiliano fa parte di un’iniziativa che ha ridotto la mortalità infantile nel paese del 73%, da 63.2 decessi per 1,000 nascite nel 1985 a 19.6 nel 2013.
Le donatrici di latte materno devono essere sane e in fase di allattamento e non devono assumere alcun farmaco. In genere vengono sottoposti a screening per epatite, tubercolosi, sifilide e HIV.
“Sappiamo che il latte umano ha molteplici vantaggi”, ha spiegato la neonatologa dell’Università del Michigan Kate Stanley, MD “Migliora la crescita complessiva e ci sono stati alcuni studi che mostrano che migliora il QI”.