La flebite è l’infiammazione delle vene, che presenta un grado di rischio variabile a seconda del tipo. La flebite delle vene superficiali, che sono quelle che si possono vedere sotto la pelle, tende a non causare alcun rischio e di solito non richiede alcun trattamento. La flebite superficiale può giustificare un’indagine per la flebite venosa profonda più rischiosa o tromboflebite.
Di solito, le gambe sono colpite dalla flebite venosa profonda. I sintomi possono includere dolore o gonfiore alla gamba colpita. Alcuni possono anche avere la febbre e la pelle può apparire rossa vicino al sito della flebite. La gamba può avere noduli e le persone in stadi avanzati di tromboflebite possono anche provare mancanza di respiro.
La flebite venosa profonda è un’emergenza medica. La vena spesso è gonfia a causa del blocco da parte di un coagulo di sangue. La pressione dietro il coagulo può forzare il coagulo nei polmoni, causando embolia polmonare.
L’embolia polmonare significa che il sangue è stato bloccato in una parte dei polmoni. Quando i polmoni non ricevono sangue, il tessuto può morire rapidamente, con conseguente riduzione della capacità polmonare, danni al cuore, al cervello e può anche causare la morte. Coloro che sospettano una flebite venosa profonda dovrebbero consultare immediatamente un medico e possono aspettarsi alcuni giorni di ricovero per rimuovere il coagulo di sangue.
Quelli a più alto rischio di flebite venosa profonda sono i fumatori, gli obesi, le persone che sono inattive o hanno la paralisi delle gambe e coloro che assumono pillole anticoncezionali. Le donne in terapia ormonale sostitutiva sono a maggior rischio, così come i transessuali che assumono estrogeni per mantenere un aspetto femminile. Inoltre, coloro che hanno avuto una flebite venosa profonda in passato sono maggiormente a rischio di sviluppare un altro coagulo.
Stranamente, i coaguli di sangue possono formarsi anche nelle persone che fanno lunghi voli. Il pensiero corrente è che l’inattività durante il volo in aereo e la pressurizzazione dell’aereo possono essere fattori che contribuiscono. Alzarsi e camminare una volta all’ora e indossare calze elastiche può aiutare a ridurre questo rischio.
In generale, non fumare, perdere peso se necessario e mantenere uno stile di vita attivo può ridurre significativamente il rischio di flebite venosa profonda. Alcuni fattori di rischio come il fumo e l’assunzione di pillole anticoncezionali o estrogeni insieme aumentano notevolmente il rischio. Chiunque usi estrogeni dovrebbe assolutamente smettere di fumare per ridurre il rischio di flebite.