I sintomi del meningioma, un tipo di tumore cerebrale solitamente benigno, variano a seconda della posizione del tumore. I cambiamenti nella personalità, nel comportamento, nella vista o nell’udito potrebbero verificarsi gradualmente nel tempo. Altri possibili sintomi del meningioma includono mal di testa che peggiorano gradualmente, perdita dell’udito e una sensazione di debolezza o intorpidimento alle braccia o alle gambe. Gli esperti raccomandano di consultare un medico per eventuali sintomi insoliti che persistono nel tempo. Un individuo dovrebbe consultare un medico di emergenza per potenziali sintomi di meningioma con insorgenza improvvisa, comprese convulsioni, bruschi cambiamenti nella vista o improvviso deterioramento della funzione cognitiva.
Il meningioma è un tumore delle membrane intorno al cervello e al midollo spinale, responsabile di circa il 27% dei tumori cerebrali. Sebbene possa insorgere in qualsiasi momento durante l’infanzia o l’età adulta, questo tipo di tumore si verifica più frequentemente nelle donne di mezza età. Fino all’85% dei casi di meningioma sono benigni o non cancerosi. Il meningioma potrebbe non richiedere un trattamento medico immediato e in alcuni casi un medico potrebbe raccomandare un monitoraggio continuo nel tempo piuttosto che un trattamento aggressivo.
I sintomi del meningioma si verificano quando la posizione o le dimensioni del tumore provocano pressione su aree specifiche del cervello o del midollo spinale. I sintomi legati alla vista, alla memoria, all’udito e alla personalità sono indicativi della posizione del tumore nel cervello. Il meningioma spinale, in cui il tumore cresce sulla colonna vertebrale a livello del torace o vicino ad esso, è tipicamente indicato da dolore irradiato al petto, problemi alla vescica o debolezza e intorpidimento delle gambe. Occasionalmente un tumore non si presenta con sintomi evidenti e viene scoperto durante il test MRI per una condizione non correlata. Nei casi in cui non ci sono sintomi evidenti di meningioma, molto probabilmente sarà raccomandato il monitoraggio tramite scansioni cerebrali regolari al posto del trattamento immediato.
Il meningioma si verifica quando le cellule in una certa area del cervello iniziano a crescere più rapidamente del normale. La causa esatta di questa insolita moltiplicazione cellulare non è nota. Le donne hanno maggiori probabilità di essere colpite dai sintomi del meningioma, il che potrebbe indicare che gli ormoni femminili sono coinvolti nello sviluppo di questo tipo di tumore. Un potenziale fattore di rischio per lo sviluppo del meningioma è la precedente radioterapia alla testa per il trattamento di altri tumori. Inoltre, si ritiene che chiunque soffra del raro disturbo nervoso chiamato neurofibromatosi di tipo 2 sia a maggior rischio di sviluppare un qualche tipo di tumore al cervello.
I termini medici per tipi specifici di meningioma indicano la posizione del tumore. Il meningioma della convessità si riferisce a un tumore situato sulla superficie superiore del cervello. Un tumore che si trova dietro gli occhi o intorno alle orbite è chiamato meningioma intraorbitale o sfenoide. Il meningioma del solco olfattivo si verifica lungo i nervi che collegano il cervello al naso. Un tumore che si trova nella parte posteriore del cervello è indicato come meningioma della fossa posteriore.