Diverse voci circolano tra le donne su vari modi per ritardare il ciclo mestruale. Molte donne che sono drasticamente sovrappeso o sottopeso non hanno periodi mestruali a causa dei disturbi ormonali derivanti da queste due condizioni. Questo porta alcune persone a credere che le diete estreme possano essere un modo per ritardare il ciclo mestruale. Credenze simili esistono intorno a quantità estreme di esercizio e stress, altri due fattori che hanno dimostrato di ridurre o eliminare le mestruazioni. Tuttavia, questi non sono fattori che possono essere controllati senza effetti drammatici e molto probabilmente negativi sulla salute, quindi la maggior parte delle donne si rivolge a pillole anticoncezionali o altri farmaci per ritardare il ciclo mestruale.
Le tipiche pillole anticoncezionali hanno tre settimane di pillole “attive” che contengono ormoni e una settimana di pillole “inattive”, durante le quali dovrebbero verificarsi le mestruazioni. Per saltare il ciclo mestruale di un mese, le donne che assumono contraccettivi possono semplicemente saltare la settimana inattiva delle pillole alla fine del pacchetto di pillole e iniziare immediatamente un nuovo pacchetto. Il più delle volte, questo può essere fatto con pochi o nessun effetto collaterale, ma è importante consultare prima un ginecologo, poiché ci sono alcune circostanze in cui questa opzione potrebbe non essere salutare.
Molte donne desiderano ritardare il ciclo mestruale solo per pochi giorni, magari per evitare le mestruazioni in vacanza. A volte, un ginecologo prescriverà un altro tipo di farmaco che agisce sugli ormoni per ritardare il ciclo mestruale, anche se probabilmente il medico avrà bisogno di un’ottima ragione per farlo. Queste, a differenza delle pillole anticoncezionali, in genere devono essere assunte solo per pochi giorni alla volta. Queste opzioni di farmaci sono generalmente sicure per la maggior parte delle persone con prescrizione medica, ma possono causare alcuni effetti collaterali.
Altre donne vogliono ritardare il periodo mestruale per un tempo molto più lungo o addirittura eliminare del tutto le mestruazioni. Alcune marche di pillole anticoncezionali utilizzano un ciclo di tre mesi invece di un ciclo di un mese, riducendo il numero di periodi mestruali all’anno da circa 12, una volta al mese, a circa quattro, una volta ogni tre mesi. Esistono alcune raccomandazioni e guide su come passare gradualmente dall’avere un ciclo mensile all’uso di pillole anticoncezionali per ridurre o eliminare il numero di periodi sperimentati con un numero minimo di effetti collaterali, come l’emorragia da rottura. È possibile, ma, come con le altre opzioni, è necessario assicurarsi di ottenere l’esame e l’approvazione di un medico prima di tentare di interrompere o ritardare il ciclo mestruale per ridurre al minimo i problemi di salute e gli effetti collaterali.