Durante gli esami medici, un medico controllerà l’interno delle orecchie di una persona utilizzando un dispositivo medico chiamato otoscopio. L’otoscopio richiede l’uso di uno speculum auricolare. Uno speculum auricolare è un accessorio che si adatta all’otoscopio e consente al medico di vedere nell’orecchio interno. Assomiglia a un imbuto in quanto è più largo su un’estremità e si restringe sull’estremità opposta.
In origine, gli speculum auricolari erano progettati per essere come pinze o tenaglie in modo da poter allargare l’orecchio per l’esame. Alla fine questo tipo di speculum è stato realizzato con una punta a cono, tuttavia ha mantenuto la sua forma a pinza. Questo tipo di speculum era noto come speculum dell’orecchio di Kramer. Un cambiamento di design è il risultato degli sforzi compiuti da un medico di medicina generale di nome Ignaz Gruber. Il suo design ha subito una serie di miglioramenti fino a quando il moderno design dello speculum auricolare non è stato introdotto nel 1881.
Conosciuto anche come speculum auricolare, uno speculum auricolare può essere un attacco conico rigido o morbido realizzato in plastica, acciaio inossidabile o cromo. È disponibile in diverse dimensioni che vanno da circa 3 mm a 7 mm. Quando si seleziona lo speculum, il medico dovrebbe usarne uno abbastanza grande per l’orecchio del paziente in modo che si adatti comodamente durante l’esame. L’estremità più larga dello speculum è fissata all’estremità dell’otoscopio, con la parte più stretta rivolta verso l’esterno. Questa sezione più stretta viene quindi posizionata all’interno della cavità dell’orecchio.
A seconda del particolare speculum può essere riutilizzabile o, in alcuni casi, è destinato ad essere utilizzato una sola volta prima di essere smaltito. Quando lo speculum è riutilizzabile, deve essere sterilizzato. Questo viene in genere fatto utilizzando un’autoclave, che è una macchina che utilizza vapore pressurizzato per sterilizzare le apparecchiature mediche.
Ci sono una serie di ragioni per cui una persona dovrebbe esaminare l’interno dell’orecchio. Uno dei motivi più comuni e più ovvi è determinare la causa della diminuzione dell’udito. Il dolore è un altro motivo comune per cui un medico potrebbe voler eseguire un esame dell’orecchio interno. Durante l’esame, l’angolo dello speculum può essere spostato, o regolato, per ottenere una visione diversa o migliore. Questo aiuta il medico a determinare al meglio la causa del potenziale problema, come lesioni, accumulo eccessivo di cerume o un’infezione.