Una persona che ha mal di gola e difficoltà a deglutire molto spesso ha un virus, come il comune raffreddore, anche se batteri, allergie, altre malattie, tumori o problemi ambientali possono causare questi sintomi. I giovani sono più inclini a sviluppare mal di gola, a causa della frequenza con cui sviluppano virus. La maggior parte di questi casi non è grave e scompare senza la necessità di visitare un medico.
I virus più comuni che portano a mal di gola e problemi di deglutizione sono i virus associati al raffreddore, alla mononucleosi e all’influenza. Meno frequentemente, qualcuno infetto da morbillo, groppa o varicella può manifestare questi sintomi. Possono anche essere causati da mal di gola, tonsillite e difterite, che sono malattie batteriche.
Le persone con infezione da HIV possono sviluppare mal di gola e avere difficoltà a deglutire a causa dell’immunità compromessa e della presenza di mughetto orale o citomegalovirus. Le persone con malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) possono avere problemi a deglutire e sviluppare mal di gola a causa dell’acidità di stomaco che risale nella trachea, irritando la gola. I tumori che si sviluppano nella gola, o sulla laringe o sulla lingua, possono portare a sintomi simili.
Anche i fumatori e le persone esposte al fumo passivo possono avere problemi alla gola. L’esposizione a sostanze chimiche, sia sul posto di lavoro che dai detergenti per la casa, può portare anche al mal di gola. L’esposizione alle allergie e all’inquinamento atmosferico può anche irritare la gola, rendendola dolorante e causare problemi di deglutizione. Urlare, ad esempio ai concerti o agli eventi sportivi, può affaticare le corde vocali e portare anche a questi problemi.
La maggior parte delle persone può curare il mal di gola con semplici rimedi casalinghi. Dovrebbero bere più acqua del solito per lenire la gola e mantenere il corpo idratato. Per alleviare il dolore, puoi fare dei gargarismi con una soluzione di 0.5 cucchiaini (3 grammi) di sale in 1 tazza (236.5 ml) di acqua calda. Un paziente può anche aggiungere il succo di un limone e un cucchiaio di miele a un bicchiere di acqua calda e mescolare fino a quando il miele si dissolve, quindi bere il liquido, una volta raggiunta una temperatura confortevole. Riposare la voce può anche alleviare il disagio. Se i sintomi sono combinati con febbre, eruzioni cutanee, pus nella parte posteriore della gola, problemi di respirazione o linfonodi ingrossati, la malattia può richiedere un trattamento da parte di un operatore sanitario.