I crampi alle gambe sono contrazioni del muscolo della gamba che spesso causano una notevole quantità di dolore. Ci possono essere diverse cause responsabili dei crampi. In molti casi, possono essere prevenuti. Tuttavia, alcuni possono essere geneticamente predisposti ai crampi e potrebbe esserci poco da fare per fermarli.
Ci sono due momenti migliori in cui è più probabile che si verifichino i crampi. Possono accadere di notte, mentre un individuo sta dormendo, facendoli svegliare con un dolore lancinante. Possono verificarsi anche durante periodi di intenso esercizio fisico. In caso di crampi durante l’esercizio, potrebbero non essere così gravi, semplicemente perché è possibile prendere provvedimenti se la persona è sveglia per ridurre la gravità.
Sebbene la causa esatta dei crampi notturni alle gambe non sia nota, ci sono momenti in cui sembrano verificarsi più spesso. Sforzo muscolare del giorno precedente, disidratazione, diabete in gravidanza, alcuni farmaci e persino l’uso di alcol possono significare una maggiore incidenza di crampi. I crampi notturni spesso colpiscono un individuo senza preavviso, anche se alcuni potrebbero essere consapevoli di una certa tensione nel muscolo prima che il crampo inizi sul serio.
Crampi alle gambe durante la corsa e crampi da nuoto si verificano spesso tra gli atleti, specialmente quelli che sono stati impegnati in tale esercizio per un lungo periodo di tempo. In queste situazioni, la disidratazione è spesso considerata la causa principale dei crampi. Gli atleti possono essere trattati per i crampi assumendo più liquidi o forse anche ricevendo liquidi per via endovenosa se la disidratazione è abbastanza grave.
I crampi alle gambe sono molto facili da identificare. Spesso si verificano nel polpaccio o nella coscia, causano un dolore intenso che di solito dura meno di un minuto, anche se è possibile che durino diversi minuti. Fare pressione sulla gamba, standoci sopra o spingendola contro un oggetto solido, può aiutare ad alleviare la pressione. Allungarlo può anche ridurre la gravità.
Prevenire i crampi alle gambe implica il controllo delle situazioni che hanno maggiori probabilità di causarli. Rimanere idratati è forse il modo più consigliato per prevenire un crampo. Lo stretching, l’assunzione di potassio a sufficienza e l’aumento graduale del carico di esercizio sono altri modi comuni per prevenire i crampi alle gambe.
In alcuni casi, se i crampi notturni alle gambe sono persistenti, si consiglia di consultare un medico. Se è possibile determinare una causa per i crampi, il medico può essere in grado di prescrivere un medicinale, un cambiamento dello stile di vita o un integratore che può aiutare a ridurre la frequenza e la gravità dei crampi. Anche se questo potrebbe non prevenire tutti i crampi, qualsiasi sollievo per coloro che soffrono di frequenti crampi alle gambe è ben accetto.