Le cause della meningite virale includono enterovirus, herpesvirus e arbovirus. Inoltre, la parotite è anche associata a meningite virale e, in rari casi, anche il virus della coriomeningite linfocitica (LCMV) può causare la malattia. La stessa meningite virale è una condizione medica comune, spesso innocua, in cui un’infezione provoca l’infiammazione delle meningi. La condizione è anche nota come meningite asettica.
Tra le varie cause di meningite virale, gli enterovirus sono i più comuni. Questi virus intestinali possono essere facilmente trasmessi da persona a persona, sebbene la maggior parte delle persone che contraggono questi virus non sviluppino la meningite virale. Esempi di enterovirus includono coxsackievirus ed echovirus.
L’herpesvirus può anche causare la meningite virale. Le condizioni mediche legate all’herpesvirus includono varicella, morbillo e influenza. Quelli con malattie causate da herpesvirus potrebbero essere a rischio di sviluppare meningite virale. Esempi di herpesvirus includono il virus Epstein-Barr e il virus varicella-zoster.
Gli arbovirus sono virus trasmessi da insetti, come le zanzare. Sebbene gli esseri umani possano acquisire la meningite virale dagli insetti, è generalmente un metodo raro con cui contrarre la malattia. Esempi di arbovirus includono alfavirus e bunyavirus.
Altre cause di meningite virale includono la parotite e LCMV. Proprio come nel caso dell’herpesvirus e delle sue malattie correlate, un’infezione che causa la parotite può, a volte, causare la meningite virale. Simile a come gli insetti trasmettono gli arbovirus, LCMV, che i roditori si diffondono, è un modo raro per acquisire la condizione.
Sebbene le cause della meningite virale, così come i metodi di trasmissione, possano variare, la condizione spesso non richiede alcun trattamento specifico se non il riposo a letto, l’assunzione di liquidi e talvolta l’assunzione di farmaci per alleviare la febbre o il mal di testa. Spesso la malattia durerà dai sette ai dieci giorni. Altri sintomi che una persona infetta potrebbe provare durante questo periodo includono affaticamento, nausea e torcicollo.
Poiché la maggior parte dei casi di meningite virale si verifica a causa di enterovirus, di cui molte persone infette non sviluppano meningite virale, è comprensibile che ci siano quelli che non mostrano alcun sintomo della condizione medica. Dato che la meningite virale è contagiosa, tuttavia, è una buona idea che le persone adottino misure di prevenzione per evitare di contrarre la malattia o di diffonderla ad altri. Gli esseri umani diffondono la meningite virale ad altri umani attraverso la tosse, gli starnuti o il contatto con le feci. Per prevenire o contenere la meningite virale, quindi, le persone dovrebbero lavarsi accuratamente le mani spesso. Inoltre, dovrebbero coprire eventuali colpi di tosse o starnuti.