Il disturbo istrionico di personalità si riferisce all’incapacità di una persona di controllare e comprendere le proprie emozioni, portandola ad agire spesso in modo eccessivamente drammatico. Chi ne soffre cerca costantemente l’approvazione e l’autostima degli altri, piuttosto che sviluppare un sano senso interno di autostima. I sintomi del disturbo istrionico di personalità possono variare in gravità e variare tra persone diverse, ma alcuni dei più comuni includono la ricerca di attenzione, emozioni e azioni apparentemente superficiali, emozioni che cambiano rapidamente e un atteggiamento consapevole nei confronti dell’aspetto fisico. La maggior parte delle persone che soffrono del disturbo è in grado di gestire i problemi abbastanza bene da funzionare a scuola o al lavoro, ma è possibile sperimentare ansia e depressione estreme che minacciano la salute sia mentale che fisica.
Molti dei sintomi di questo disturbo derivano dal comportamento di ricerca dell’attenzione della persona. Potrebbe scegliere di vestirsi in modo particolarmente rivelatore e provocatorio e indossare un trucco e acconciature accattivanti. Il suo comportamento può essere descritto come rumoroso, eccentrico o apertamente civettuolo in situazioni che normalmente non lo giustificherebbero. Le persone con disturbo istrionico estremo di personalità possono incontrare grossi problemi quando hanno a che fare con insegnanti, amici, colleghi o capi.
Un malato può anche emozionare e parlare come se stesse recitando su un palcoscenico di fronte a una folla. Tali drammatici sintomi del disturbo istrionico di personalità possono far sembrare una persona superficiale ed egocentrica, non interessata agli altri. Inoltre, gli stati emotivi possono cambiare quasi istantaneamente senza una ragione apparente. Una persona può essere estatica in un momento e gravemente depressa o arrabbiata in quello successivo.
Molti dei sintomi più sottili del disturbo istrionico di personalità emergono quando un malato entra in una relazione romantica. Potrebbe cercare costantemente l’approvazione del suo partner, chiedendole come appare e cosa può fare per rafforzare la relazione. Le sue reazioni ai complimenti o alle critiche sono spesso sproporzionate e potrebbe avere difficoltà a riconoscere i bisogni emotivi del suo partner. Molte persone con disturbo istrionico di personalità hanno difficoltà a mantenere le relazioni e, quando finiscono, i malati possono provare ansia e depressione opprimenti.
La maggior parte delle persone che hanno disturbi di personalità non sono consapevoli di avere problemi mentali ed è quindi improbabile che si sottopongano a cure. Se insorge una depressione maggiore o diventa impossibile negare che le relazioni sociali e lavorative siano costantemente in sofferenza, una persona può scegliere di visitare uno psicologo. Sessioni di psicoterapia regolari possono aiutare i pazienti a riconoscere e comprendere i loro sintomi e a praticare modi per superarli. I pazienti imparano come discutere meglio i loro veri sentimenti e prestare attenzione ai sentimenti degli altri. Con il trattamento, un individuo può imparare a gestire la vita quotidiana e stabilire relazioni significative con gli altri.