Un sano livello di autostima è essenziale per il benessere emotivo generale di un bambino. Gli studi indicano che i bambini con una buona autostima ottengono risultati migliori a scuola e sono a minor rischio di problemi come l’abuso di droghe e alcol. Le attività di autostima per i bambini possono aiutare ad aumentare la loro fiducia e farli sentire meglio con se stessi. Ci sono molte attività diverse da provare, inclusi giochi, fogli di lavoro e sport. Anche altre attività, come parlare al bambino dei suoi sentimenti e aiutarlo a sviluppare aspettative realistiche, sono utili.
I giochi da tavolo progettati per essere utilizzati come attività di autostima per i bambini in genere si concentrano sull’insegnamento dell’empatia, del pensiero critico e di altre abilità che aiutano i bambini a sentirsi meglio con se stessi. Genitori e bambini possono anche lavorare insieme a casa per creare il proprio gioco utilizzando cartelloni, schede, pennarelli e idee dai libri di costruzione dell’autostima. Consentire ai bambini di aiutare a creare il gioco disegnando, colorando o aggiungendo il loro contributo può avere l’ulteriore vantaggio di aumentare la loro fiducia.
Esistono altri tipi di giochi che possono essere utilizzati come attività di autostima per i bambini che non richiedono tanta pianificazione. Ad esempio, i genitori o gli insegnanti possono chiedere a un piccolo gruppo di bambini di sedersi in cerchio, lanciarsi l’un l’altro un sacchetto di fagioli e chiedere al gruppo di spiegare gli aspetti che gli piacciono del bambino che tiene il sacchetto di fagioli. Quasi ogni gioco può essere trasformato in un gioco di autostima, purché aiuti i bambini a concentrarsi sui loro attributi positivi.
I fogli di lavoro possono essere un buon strumento per aumentare l’autostima di un bambino, ma solo se il bambino si diverte davvero a farli. Se sembra troppo una lezione, i bambini si annoieranno o vedranno i fogli di lavoro come una punizione piuttosto che qualcosa per aumentare la loro autostima. Labirinti, unisci i punti, coloranti e altre attività che hanno una natura più simile a un gioco sono tutte buone opzioni. I fogli di lavoro più coinvolti, come quelli che fanno domande sui sentimenti, dovrebbero essere usati più come strumento di valutazione che come attività per aumentare la fiducia.
Gli sport di squadra sono considerati eccellenti attività di autostima per i bambini, purché la squadra e l’allenatore abbiano aspettative ragionevoli. I bambini imparano a lavorare insieme, trovano i loro punti di forza e usano quei punti di forza per contrastare le loro debolezze. Imparano anche a vincere e perdere con grazia. È importante che i genitori scelgano gli sport che piacciono al bambino e riconoscano i segnali che potrebbero indicare che lo sport sta diventando troppo stressante. Gli allenatori dovrebbero enfatizzare i vantaggi di lavorare insieme come una squadra per raggiungere gli obiettivi piuttosto che concentrarsi esclusivamente sul battere l’altra squadra.
I genitori e gli insegnanti possono anche aiutare ad aumentare l’autostima dei bambini parlando con loro dei loro sentimenti e fornendo conferme alle loro emozioni. Anche se un bambino esprime sentimenti negativi, come un’estrema antipatia per un altro bambino, è importante fargli sapere che quei sentimenti sono normali. Una volta che i sentimenti del bambino sono stati riconosciuti e convalidati, i genitori possono concentrarsi sull’andare alla radice del problema e aiutare il bambino a trovare una soluzione.