Il carcinoma epatocellulare fibrolamellare (FHCC) è un tipo di cancro che insorge nel fegato. È un tumore relativamente raro, che colpisce principalmente le persone di età inferiore ai 40 anni. I sintomi di questo tipo di cancro non sono sempre evidenti e possono includere generalmente malessere, perdita di peso e dolori addominali. Questa malattia è associata a una prospettiva migliore rispetto al tipo più comune di cancro al fegato, noto come carcinoma epatocellulare.
Un paziente con carcinoma epatocellulare fibrolamellare viene solitamente trattato da uno specialista in oncologia. Questo tipo di neoplasia dell’apparato digerente può manifestarsi come un gonfiore all’addome, che può essere avvertito dal medico. Il gonfiore si sviluppa a causa dell’ingrossamento del fegato a causa del tumore in via di sviluppo. Mentre il cancro del fegato più comune, il carcinoma epatocellulare, è solitamente collegato a una forma di danno epatico chiamata cirrosi, la cirrosi non si osserva normalmente nel fegato delle persone con carcinoma epatocellulare fibrolamellare.
Il tipo più comune di trattamento prevede un intervento chirurgico per rimuovere parte o tutto il fegato. Se il chirurgo ritiene che sia possibile rimuovere l’intero tumore tagliando solo una sezione del fegato, questa verrà eseguita. Laddove troppo fegato viene assorbito dal tumore perché ciò sia fattibile, l’intero organo può essere prelevato e sostituito da un donatore di fegato. Ciò dipende dalla disponibilità di un organo donatore adatto.
Un trattamento meno comune, che può essere utilizzato nei pazienti i cui tumori si sono diffusi oltre il fegato in altre parti del corpo, è la chemioterapia. La chemioterapia prevede l’assunzione di una serie di dosi di uno o di una combinazione di farmaci, spesso somministrati attraverso una flebo che si alimenta in una vena. A volte può essere somministrato un ciclo di chemioterapia anche dopo l’intervento chirurgico per rimuovere il tumore. Questo serve per uccidere tutte le cellule cancerose che potrebbero essere rimaste dopo l’operazione.
Le statistiche relative alla prognosi del carcinoma epatocellulare fibrolamellare mostrano che circa un terzo dei pazienti è ancora vivo cinque anni dopo la diagnosi del cancro. Questo è molto meglio delle prospettive per il carcinoma epatocellulare, dove solo circa un quarto dei pazienti sopravvive per un anno dopo la diagnosi. I medici non sono sicuri che possa esistere la differenza nella prognosi perché questi pazienti sono generalmente più giovani e più sani, così come i loro fegati in genere non hanno la cirrosi.