Un infortunio da ago è un infortunio sul lavoro in cui un operatore sanitario subisce una ferita accidentale da puntura da un ago. Medici, infermieri e tecnici non sono le uniche persone a rischio di lesioni da ago. Anche bidelli, personale di laboratorio e addetti ai rifiuti possono essere in pericolo a causa di aghi non adeguatamente preparati per lo smaltimento. Anche i pazienti possono essere a rischio.
Classicamente, una lesione da ago si verifica quando un operatore sanitario preleva un ago da un paziente. O il paziente si muove o l’ago rimbalza e l’ago finisce per colpire il medico. Le persone possono anche subire lesioni da aghi mentre tentano di richiudere gli aghi, una pratica che non è più raccomandata in molti contesti clinici, e mentre estraggono gli aghi da fiale sottovuoto piene di farmaci e altre sostanze.
Le lesioni da aghi sono una forma di lesioni da taglio. Come le lesioni con altri oggetti taglienti come i bisturi, mettono i medici a rischio di infezione. Se un paziente ha una malattia come epatite, virus dell’immunodeficienza umana (HIV), febbre maculosa delle montagne rocciose, malaria, herpes, tubercolosi o sifilide, tra molte altre, l’operatore sanitario può contrarre la malattia dal sangue sull’ago. Il contatto diretto sangue-sangue come si vede con una ferita da ago è una modalità di trasmissione ideale per molti microrganismi.
Quando si verifica una lesione da ago, c’è un protocollo da seguire. Strutture diverse hanno standard diversi ma, come regola generale, al paziente viene chiesto di acconsentire allo screening per le malattie trasmesse per via ematica, il medico viene sottoposto a screening e può essere offerta la profilassi per prevenire l’infezione. La struttura di solito paga per la profilassi, lo screening e il trattamento e quando la vittima della ferita da ago è un paziente, viene prestata particolare attenzione per ridurre i rischi di un’azione legale.
Le lesioni da aghi sono molto comuni nei luoghi di lavoro in cui sono presenti gli aghi. Ci sono alcune misure che possono essere prese per evitarli, incluso lo smaltimento tempestivo degli aghi nei contenitori per oggetti taglienti e l’uso di aghi di sicurezza. Gli aghi di sicurezza hanno uno scudo che può essere abbassato con la stessa mano che tiene l’ago per coprire l’ago e prevenire lesioni. Anche la concentrazione durante la manipolazione degli aghi è molto importante, poiché molti infortuni si verificano quando i medici lasciano vagare la mente. Un problema che è stato identificato è la carenza di personale negli ambienti clinici. Le persone che lavorano in ambienti a corto di personale lavorano spesso sotto pressione e di fretta e questo può aumentare il rischio di errori.