Mioclono è un termine usato per descrivere lo scatto o la contrazione di un muscolo. Le persone sane sperimentano regolarmente il mioclono e può anche essere il sintomo di una condizione medica di base che richiede cure mediche. Questo movimento muscolare involontario può assumere un’ampia varietà di forme, comparendo in qualsiasi muscolo del corpo in qualsiasi momento, a seconda della causa sottostante del mioclono.
Alcuni esempi di mioclono normale includono scatti ipnici, che spesso si verificano quando le persone si addormentano e singhiozzo. Questo tipo di mioclono non è motivo di preoccupazione, sebbene possa essere sorprendente o irritante. Le persone possono anche sperimentare contrazioni casuali e spasmi muscolari che non sono associati a un problema medico. Un atleta, ad esempio, potrebbe contrarsi dopo un allenamento pesante, e talvolta il sistema nervoso sperimenta un problema tecnico casuale che genera una contrazione senza motivo apparente.
Nelle persone con disturbi del sistema nervoso, il mioclono a volte può essere un sintomo rivelatore. Condizioni come trauma cranico, danni cerebrali e disturbi neurologici progressivi come il morbo di Alzheimer e l’epilessia possono avere spasmi mioclonici tra i loro sintomi, così come una serie di altri problemi neurologici. Le contrazioni muscolari sono anche associate a problemi ai reni, al fegato e al cuore. Il mioclono anomalo tende ad apparire con maggiore frequenza, con maggiore intensità o in momenti insoliti e può comportare una serie di spasmi muscolari, piuttosto che una singola contrazione o sussulto.
Quando spasmi o sussulti si sviluppano improvvisamente o si sentono anormali, i pazienti dovrebbero consultare un medico per scoprire cosa sta succedendo. A volte può essere difficile distinguere tra mioclono normale in persone sane e spasmi muscolari che indicano una patologia sottostante che non è stata diagnosticata. In entrambi i casi, è una buona idea consultare un neurologo. Il neurologo può intervistare il paziente per saperne di più sul mioclono e può raccomandare test che possono essere utilizzati per determinare la causa sottostante, come gli EEG del cervello, insieme a studi di imaging come scansioni TC e risonanza magnetica.
Se un neurologo non riesce a trovare una causa per un mioclono ma la contrazione è irritante, potrebbe avere farmaci da raccomandare che potrebbero aiutare il paziente a gestire il problema. Nei pazienti con disturbi neurologici o di altro tipo che causano spasmi mioclonici, affrontare la condizione sottostante può risolvere o ridurre gli spasmi. Le condizioni neurologiche potrebbero non essere necessariamente curabili, ma i loro sintomi possono spesso essere gestiti con farmaci, interventi chirurgici e altri trattamenti per mantenere i pazienti più a loro agio.