La regolazione chiropratica si verifica in genere quando un chiropratico manipola le ossa, i legamenti e i muscoli, in particolare quelli della colonna vertebrale. I chiropratici utilizzano una varietà di metodi per questo aggiustamento. Lo scopo della regolazione chiropratica è spesso quello di aumentare la mobilità spinale o consentire alla colonna vertebrale di raddrizzarsi da una posizione errata. Ci sono molte ragioni per cui le persone cercano la cura chiropratica, la più comune è il sollievo dal dolore lombare.
La colonna vertebrale è costituita da vertebre sovrapposte che proteggono e sostengono il midollo spinale. Queste vertebre sono separate da dischi di cartilagine. Se una vertebra si sposta dal corretto allineamento, i chiropratici la chiamano sublussazione vertebrale. Molti chiropratici credono che le sublussazioni possano essere la causa del mal di schiena o dei problemi motori.
Il processo di regolazione chiropratica in genere comporta l’applicazione di una pressione sulle vertebre per spostarle nella posizione spinale corretta. Molti chiropratici affermano che la regolazione non forza attivamente la colonna vertebrale in una nuova posizione. Si ritiene che rilasci un’articolazione da una posizione rigida e contorta in modo che le ossa e i legamenti si muovano liberamente e l’articolazione appena rilasciata dovrebbe quindi stabilizzarsi nella posizione corretta.
Esistono molti metodi diversi per l’aggiustamento chiropratico. I metodi più comuni prevedono che un chiropratico applichi una forza rapida e precisa su una particolare vertebra. Il paziente può sdraiarsi sullo stomaco o sul fianco mentre il chiropratico spinge con fermezza e rapidamente, con le mani incrociate, contro la colonna vertebrale.
Un altro tipo di regolazione chiropratica viene eseguita con le dita o con la punta delle dita. Il chiropratico manipola e separa le vertebre applicando una pressione delicata e mirata. Questa forma di aggiustamento è spesso chiamata lavoro di rilascio.
Una terza forma comune di aggiustamento chiropratico utilizza strumenti medici invece di affidarsi solo alle mani del chiropratico. La stessa tabella chiropratica viene spesso utilizzata come strumento durante gli aggiustamenti. Alcuni tavoli sono dotati di porzioni mobili, che scendono quando il chiropratico applica pressione su un’articolazione. Questa caduta ha lo scopo di ridurre la forza della pressione.
Alcuni chiropratici usano attivatori durante gli aggiustamenti. Questi sono di solito piccoli strumenti portatili che sembrano piccoli bastoncini pogo. In genere hanno una punta di gomma che il chiropratico posiziona sulla vertebra che necessita di regolazione. Quando viene applicata pressione all’attivatore, una molla spinge la punta di gomma nell’articolazione. Questa forza concentrata rilascia l’articolazione rigida.
Un suono di scoppiettio o crack accompagna in genere la regolazione chiropratica. Questi suoni non sono creati dalle ossa o dai legamenti stessi, ma sono tipicamente prodotti da bolle d’aria intrappolate nel fluido che circonda l’articolazione rigida. Queste bolle in genere scoppiano durante una regolazione, producendo un rumore udibile. Dopo il trattamento, quando un’articolazione riacquista flessibilità, spesso ci sono meno bolle d’aria che la circondano.