La sindrome da tachicardia posturale ortostatica (POTS) è una condizione caratterizzata da sintomi che si verificano quando il paziente si alza da una posizione sdraiata. Alzandosi in piedi, la persona avverte vertigini o svenimenti e una frequenza cardiaca eccessiva. Gli scienziati non comprendono appieno le cause della POTS e i trattamenti variano in termini di efficacia.
Quando una persona si alza da una posizione orizzontale a una verticale, la gravità fa sì che il sangue si muova rapidamente verso il basso verso la parte inferiore del corpo e il cuore deve compensare questo improvviso spostamento per mantenere la pressione sanguigna e fornire ossigeno al cervello. Uno dei principali sintomi della sindrome da tachicardia posturale ortostatica è l’intolleranza ortostatica, in cui il corpo non è in grado di adattarsi adeguatamente a questo cambiamento e il sangue ritorna alla parte superiore del corpo a una velocità significativamente inferiore a quanto dovrebbe. Di conseguenza, il flusso di sangue al cervello è ridotto e una persona con POTS può sentirsi stordita, avere una visione offuscata o punti visivi o svenire quando si alza in piedi.
Inoltre, una persona con sindrome da tachicardia posturale ortostatica avverte un aumento della frequenza cardiaca di 30 o più battiti al minuto aggiuntivi rispetto al normale o una frequenza cardiaca persistente di oltre 120 battiti al minuto per 10 minuti o più dopo essersi alzati. Questa tachicardia deriva dal cuore che cerca di compensare il basso apporto di sangue al cervello. La sensazione di battito cardiaco accelerato può essere accompagnata da sudorazione e sentimenti di ansia.
La sindrome da tachicardia posturale ortostatica si verifica più frequentemente nelle donne, sebbene anche gli uomini possano soffrire di POTS. In alcuni casi, la sindrome da tachicardia ortostatica posturale è innescata da un evento, come un intervento chirurgico, una gravidanza, un trauma fisico, una malattia o un periodo mestruale. Può anche verificarsi indipendentemente da altre condizioni.
Alcuni fattori che molti aumentano la frequenza degli episodi di POTS includono la disidratazione, il consumo di alcol, lo stare seduti o in piedi per lunghi periodi di tempo, il caldo estremo e i farmaci. Aumentare l’assunzione di sale e mantenere un’adeguata idratazione può aumentare la pressione sanguigna e ridurre i sintomi associati all’intolleranza ortostatica. Gli indumenti compressivi come il tubo di supporto possono ridurre la quantità di sangue che scorre negli arti inferiori e ridurre le richieste sul cuore che derivano dalla posizione eretta.
La sindrome da tachicardia ortostatica posturale può avere un impatto negativo sulla capacità di una persona di funzionare. Può influenzare tutto nella vita di una persona, dal lavoro al gioco alla vita familiare. Tuttavia, la maggior parte delle persone che soffrono di POTS vedono un graduale miglioramento dei loro sintomi nel tempo se apportano cambiamenti nella dieta e nel comportamento.