La prevenzione dell’HIV si presenta in molte forme. Ci sono metodi ideali e poi quelli che possono aiutare a minimizzare il rischio. L’HIV viene contratto attraverso diverse attività che includono qualsiasi forma di rapporto sessuale, standard o meno, con una persona infettata dal virus. L’altra forma comune di trasmissione è la condivisione degli aghi con una persona infetta. Contrariamente alla credenza popolare, le trasfusioni di sangue non sono un metodo standard con cui si diffonde l’HIV e nella maggior parte dei paesi sono ora in atto metodi di test speciali per verificare la sicurezza del sangue donato prima che venga utilizzato. Nelle donne in gravidanza e portatrici del virus HIV, l’uso di farmaci antivirali durante la gravidanza e il parto cesareo può aiutare a prevenire la diffusione dell’HIV da madre a figlio.
Nella maggior parte dei casi, ci sono due modi in cui la prevenzione dell’HIV funziona meglio. Le persone dovrebbero astenersi dal sesso di qualsiasi tipo. L’attività sessuale include il sesso orale e anale oltre al rapporto vaginale standard. In secondo luogo, le persone non dovrebbero condividere aghi di alcun tipo.
Ovviamente, l’astensione dal rapporto sessuale non è sempre realistica. Pertanto, ci sono altre linee guida per la prevenzione dell’HIV. Questi includono sicuramente solo avere rapporti sessuali in una relazione monogama con una persona che non ha il virus. Coloro che sono nuovi a una relazione dovrebbero impegnarsi nella monogamia e, prima di qualsiasi relazione sessuale, entrambi i membri di una coppia dovrebbero sottoporsi al test per l’HIV. Per quanto possa sembrare difficile aspettare il ritorno dei test, una vita passata a combattere questo virus è molto più impegnativa.
Quando le persone si rifiutano di aspettare il test dell’HIV, ci sono alcuni buoni metodi per la prevenzione dell’HIV, anche se non sono altrettanto sicuri. Il primo di questi è l’utilizzo di metodi di barriera per il controllo delle nascite. I metodi di barriera includono preservativi maschili e femminili. Prevenire il contatto con i fluidi corporei da un partner all’altro può aiutare a ridurre notevolmente la possibilità di contrarre l’HIV. Per donne e uomini, si consiglia alla coppia di utilizzare sia un preservativo maschile che una schiuma contraccettiva. Donne e uomini non dovrebbero usare contemporaneamente preservativi maschili e femminili, poiché l’attrito di questi due può effettivamente causare strappi, che non solo potrebbero non prevenire l’HIV, ma possono anche aumentare le possibilità di gravidanza.
I seguenti non sono metodi di barriera e non aiuteranno nella prevenzione dell’HIV:
Spugne contraccettive
IUD
Membrane
Pillole, cerotti o iniezioni anticoncezionali
Schiuma o gelatina contraccettiva usata da sola
La presenza di altre malattie sessualmente trasmissibili (STD) come il virus dell’Herpes può rendere più probabile la trasmissione dell’HIV. Una persona con un caso attivo di herpes dovrebbe astenersi dal rapporto sessuale fino a quando non scompare. Inoltre, è importante che le persone che hanno una MST facciano un test dell’HIV prima di riprendere il rapporto. Una MST suggerisce che il sesso non sicuro si è verificato in qualche momento in passato, il che espone quella persona a un rischio maggiore di portare l’HIV.
Chi rifiuta uno stile di vita monogamo dovrebbe informare i propri partner, anche se questo creerà difficoltà in una relazione. Nessuno vuole portare l’onere di aver infettato qualcun altro con l’HIV. Semplicemente non vale la pena rischiare la vita di qualcun altro per evitare questa discussione. Molte persone sono in grado di risolvere le difficoltà che derivano dalle relazioni e, aspettando e facendo il test, molte coppie possono riprendere l’attività sessuale dopo che i test sono tornati a posto. Allo stesso modo, coloro che condividono o hanno condiviso gli aghi, hanno l’obbligo di aiutare nella prevenzione dell’HIV facendo sapere ai partner che si è verificato questo comportamento.
Per quanto riguarda la condivisione di siringhe, molte città hanno programmi di scambio di siringhe. Questi a volte sono disapprovati da coloro che scoraggiano l’uso di droghe. Chiaramente l’uso di droghe è eccezionalmente pericoloso, ma da un punto di vista puramente pragmatico, pagare per le persone infette dal virus HIV è molto più costoso. La maggior parte dei luoghi che offrono programmi di scambio di siringhe hanno anche ampi programmi volti ad aiutare le persone a liberarsi dalla tossicodipendenza.