L’ipospadia è una condizione che si verifica quando un maschio nasce con l’apertura dell’uretra situata sotto il pene. L’uretra è un tubo che dirige l’urina dalla vescica e fuori dal corpo e si trova normalmente sulla punta del pene nei maschi. I maschi che hanno l’ipospadia in genere la trattano chirurgicamente mentre sono ancora neonati per prevenire difficoltà permanenti con la minzione e l’attività sessuale.
Il sintomo più comune della condizione è un pene in cui l’urina espelle da qualsiasi posizione diversa dalla punta del pene. L’urina esce più spesso sotto la testa del pene, ma nei casi più gravi può essere espulsa dalla base del pene o addirittura dallo scroto. Un maschio con la condizione può anche avere un pene che appare fortemente curvo dentro e giù verso il corpo. Un’uretra fuori posto può causare la mancanza di controllo durante la minzione, che può finire per spruzzare l’urina in varie direzioni.
L’ipospadia spesso non ha una causa chiara. Può essere una condizione con cui nasce un bambino, anche se potrebbe essere più probabile che si verifichi se anche altri parenti maschi hanno avuto la condizione. Le donne alla fine dell’età fertile o che usano farmaci per la fertilità per rimanere incinte possono avere maggiori probabilità di dare alla luce figli con la condizione, che potrebbe essere dovuta a fluttuazioni dei livelli ormonali.
La chirurgia può essere eseguita per trattare l’ipospadia. Un chirurgo può rimuovere pezzi di tessuto dall’estremità del pene o dall’interno della bocca e usarli per reindirizzare l’uretra nella posizione corretta. L’intervento viene solitamente eseguito su neonati maschi, ma può essere eseguito su maschi adulti se la condizione non è mai stata scoperta in giovane età. In rari casi, l’intervento chirurgico può provocare fori vicino al sito di ricostruzione dell’uretra che possono causare la fuoriuscita di urina dai lati dell’uretra; tuttavia, questo può essere risolto con un secondo intervento chirurgico.
L’ipospadia può causare complicazioni se non viene immediatamente corretta. Se non viene trattato, può rendere difficile la minzione per un maschio, specialmente per i ragazzini che stanno appena imparando a usare il bagno da soli. A seconda della posizione impropria dell’uretra, indirizzare un flusso di urina in una toilette può essere una sfida o addirittura fisicamente impossibile. La condizione può anche rendere fisicamente difficile il rapporto sessuale a causa dell’aspetto curvo del pene che provoca.