Narcotici Anonimi (NA) è un’organizzazione che fornisce supporto e assistenza alle persone che vogliono smettere di usare droghe e ai tossicodipendenti in recupero che non usano attivamente droghe e vogliono rimanere puliti. L’organizzazione è aperta a tutte le persone che sentono che la droga è diventata un problema nella loro vita e l’iscrizione è gratuita. I capitoli di Narcotici Anonimi si possono trovare in molte città del mondo e nelle regioni in cui un capitolo non è presente, le persone possono prendere provvedimenti per avviarne uno, se lo desiderano.
Questa organizzazione fa parte di una famiglia di organizzazioni simili note come programmi in 12 fasi. Tutti questi programmi sono modellati su Alcolisti Anonimi (AA), un’organizzazione fondata negli anni ‘1940. Gli incontri di Narcotici Anonimi iniziarono a verificarsi informalmente intorno al 1947, quando i tossicodipendenti iniziarono a lavorare con la letteratura AA per formare il proprio gruppo di supporto, e il primo gruppo ufficiale di Narcotici Anonimi nacque a Los Angeles nel 1953.
I membri di NA seguono i 12 passi e le 12 tradizioni. Questi passaggi includono il riconoscimento del fatto che l’utente ha un problema, la necessità di fare ammenda alle persone che sono state danneggiate e l’obbligo di aiutare gli altri che stanno lottando contro l’abuso di sostanze. I programmi in 12 passi hanno un forte elemento spirituale, con i membri che riconoscono l’esistenza e l’influenza di un potere superiore, anche se non ci si aspetta che le persone aderiscano alle credenze di nessun gruppo religioso per essere coinvolti in un programma in 12 passi. Anche l’anonimato è fondamentale, con i membri che si identificano tra loro solo per nome e mantengono privati i contenuti delle riunioni.
In Narcotici Anonimi, ci si aspetta che i membri si astengano da tutte le sostanze che alterano l’umore, non solo le droghe con cui stavano lottando, e sostengono gli altri membri nelle riunioni e come sponsor. Gli sponsor sono membri esperti del programma che offrono consulenza, assistenza e supporto ai nuovi membri che potrebbero essere in difficoltà; un nuovo membro potrebbe, ad esempio, telefonare al proprio sponsor se si presenta la necessità di drogarsi. I membri del gruppo hanno una collezione di libri e opuscoli che possono usare per guidare la loro pratica in 12 passi.
L’efficacia dei programmi a 12 fasi varia e su di essi sono state sollevate alcune controversie. Alcuni membri di Narcotici Anonimi trovano che l’approccio è estremamente utile e si adatta bene ai loro atteggiamenti, convinzioni e preoccupazioni. Altri trovano che il gruppo non funzioni bene per loro, ma questo non significa che il trattamento sia fuori questione. Numerose organizzazioni e gruppi forniscono assistenza alle persone che desiderano porre fine alla dipendenza dalla droga e, se l’approccio di Narcotici Anonimi non funziona, potrebbero farlo le tecniche di un’altra organizzazione.