Il blefarospasmo è una condizione che fa sbattere le palpebre in modo incontrollato. I pazienti possono provare irritazione e secchezza oculare, in particolare condizioni luminose o stressanti, e in alcuni casi i pazienti hanno la sensazione che le loro palpebre siano sigillate, causando cecità funzionale. Come regola generale, il blefarospasmo non è dannoso, ma molte persone scelgono di farsi curare perché può essere fastidioso e provoca irritazione agli occhi. Un oftalmologo di solito può fornire raccomandazioni terapeutiche per i pazienti che soffrono di blefarospasmo.
Questa condizione è una forma di distonia, una famiglia di disturbi muscolari caratterizzati da contrazioni forti e prolungate. Spesso, il blefarospasmo è associato a una distonia in un’altra area del corpo ed è solitamente causato da un danno al cervello causato da un ictus o da un’altra condizione medica. Quando il blefarospasmo colpisce solo metà del viso, è noto come blefarospasmo emifacciale ed è solitamente causato da un danno ai nervi facciali.
Di solito un medico diagnostica questa condizione con un esame fisico e un colloquio. Durante il colloquio, al paziente verrà chiesto da quanto tempo ha notato un problema e quanto è frequente il blefarospasmo. Se non sei sicuro, può essere utile chiedere a un amico o un familiare che potrebbe aver notato la condizione prima di te. L’oculista può anche chiedere informazioni sull’aumento dello stress nella tua vita, sulle mutate condizioni di lavoro o sulla tua storia di trauma cranico, nel tentativo di scoprire la causa del blefarospasmo.
La maggior parte dei casi di blefarospasmo viene diagnosticata come blefarospasmo essenziale benigno e i pazienti hanno diverse opzioni di trattamento. Possono scegliere di ignorare il problema, usando il collirio per alleviare l’irritazione degli occhi se diventa un problema. Possono anche optare per la paralisi temporanea del nervo facciale con l’uso della tossina botulinica. Alcuni farmaci per via orale possono essere usati per controllare lo spasmo e, in rari casi, la chirurgia può essere utilizzata per recidere il nervo iperattivo che causa lo spasmo, sebbene ciò non abbia sempre successo.
Il blefarospasmo è considerato una condizione cronica e di solito peggiora nel tempo se non viene affrontato. A volte, gli ammiccamenti e le contrazioni spasmodici possono essere notevolmente ridotti lavorando sullo stress e sulle condizioni di vita e di lavoro. L’uso di un’illuminazione ergonomica al lavoro, ad esempio, può ridurre l’affaticamento degli occhi, rendendo il blefarospasmo meno comune e l’utilizzo di tecniche di gestione dello stress può anche ridurre le contrazioni indesiderate.