L’algodistrofia è una malattia progressiva, che di solito ha origine nelle mani, dove le ossa, i tessuti e la pelle subiscono cambiamenti dolorosi in risposta al trauma. È anche conosciuta come sindrome dolorosa regionale complessa (CRPS), algesidistrofia o distrofia simpatica riflessa. I pazienti con questa condizione possono avere menomazioni permanenti a causa di contratture muscolari e dolore associato all’algodistrofia. Sono disponibili opzioni di trattamento, sebbene la condizione non possa essere curata.
Le ragioni per cui questa condizione si sviluppa non sono chiare. Di solito si verifica in risposta a un trauma, ma può essere difficile prevedere quali tipi di trauma porteranno all’algodistrofia. La condizione inizia con un dolore formicolio alla mano che si irradia lentamente lungo il braccio. La pelle diventa spesso rossa e irritata e i pazienti iniziano a provare forti dolori articolari. A volte si verificano danni ai nervi e i pazienti possono sviluppare aree di pelle ingrigita a causa della scarsa ossigenazione.
Nel tempo, questa condizione può causare contratture, in cui i muscoli si tirano indietro. Ciò può far sì che la mano inizi ad arricciarsi su se stessa. Il paziente avrà difficoltà a raddrizzare le dita e potrebbe perdere del tutto l’uso della mano. Le contratture possono anche essere molto dolorose. La crescita ossea e cartilaginea sarà interrotta e la mano e il braccio del paziente spesso iniziano a deperire, riducendosi considerevolmente di dimensioni in alcuni casi. Le nocche e le articolazioni possono gonfiarsi a causa dell’infiammazione e la mano può assumere un aspetto nodoso e nodoso.
Il trattamento può includere farmaci per la gestione del dolore per affrontare il dolore della condizione. L’algodistrofia può anche essere trattata con farmaci antinfiammatori per ridurre il gonfiore e far sentire il paziente più a suo agio. Questo può includere iniezioni di steroidi nel sito. La terapia fisica a volte è utile per mantenere il più possibile l’uso del braccio interessato. Alcuni pazienti beneficiano anche di trattamenti come la stimolazione elettrica del nervo per interrompere i segnali del dolore o interventi chirurgici per recidere i nervi chiave se il dolore non risponde ad altri trattamenti.
Se un paziente sembra sviluppare questa condizione, un medico di solito ordina alcuni test di screening. Questo viene fatto per escludere condizioni come la cellulite e altre infezioni, che possono causare sintomi simili all’inizio. Gli studi di imaging medico possono essere utili per individuare l’infiammazione articolare, nonché i cambiamenti alle ossa e alle articolazioni. Un’attenta valutazione diagnostica è importante, poiché l’approccio al trattamento cambierà se la condizione non è algodistrofia e potrebbe essere possibile curare il paziente se la causa del dolore è un’altra malattia.