L’avvelenamento da amantadina è una condizione acuta causata da un’overdose di amantadina, un farmaco usato per trattare alcuni virus, in particolare l’influenza, insieme al morbo di Parkinson. Questa condizione ha attirato una grande attenzione popolare nel 2008, quando è stata presentata nella serie televisiva House. Sebbene non vi sia alcun trattamento per l’avvelenamento da amantadina, esistono alcune terapie di supporto che possono essere utilizzate per rendere il paziente più a suo agio e talvolta gli effetti possono essere invertiti se la condizione viene rilevata abbastanza presto.
Questo farmaco è un anticolinergico, il che significa che interferisce con l’acetilcolina, un neurotrasmettitore che svolge un ruolo critico nel sistema nervoso centrale. Il modo in cui l’amantadina agisce contro i virus e il morbo di Parkinson non è completamente compreso, ma si è dimostrato efficace. Anche alla dose raccomandata, l’amantadina presenta alcuni pericolosi effetti collaterali, tra cui comportamento suicidario e una varietà di problemi del sistema nervoso centrale come ansia, tremori e visione offuscata. È anche pericoloso sospendere rapidamente l’amantadina: i pazienti devono essere ridotti gradualmente al farmaco.
Se qualcuno prende troppa amantadina, può avere avvelenamento da amantadina, caratterizzato da aritmia cardiaca, difficoltà respiratoria ed edema polmonare, in cui i polmoni si riempiono di liquido. Il farmaco sovraccarica anche il fegato e i reni, il che può portare alla ritenzione di urina. Nel caso di una singola overdose, accidentale o meno, il pompaggio gastrico a volte può prevenire le convulsioni e l’eventuale coma associati all’avvelenamento da amantadina, ma quando un paziente ha overdose per un lungo periodo di tempo, la condizione può essere molto più difficile da trattare.
Le terapie di supporto includono l’uso di un ventilatore per aiutare il paziente a respirare e la somministrazione di liquidi attraverso aghi endovenosi. La fisostigmina, un farmaco usato per trattare una varietà di sovradosaggi anticolinergici, a volte può anche aiutare con questo avvelenamento. Nel caso del famoso episodio di House, la paziente era condannata perché i suoi reni erano già in insufficienza prima dell’inizio dell’avvelenamento, ma l’avvelenamento da amantadina non è necessariamente sempre fatale.
La prevenzione dell’avvelenamento da amantadina comporta l’assunzione solo della dose raccomandata e la fornitura al medico prescrittore di un elenco di farmaci in uso, insieme a problemi medici. L’uso di amantadina è controindicato nelle persone con problemi al fegato e ai reni o con una storia di convulsioni e mescolare alcuni farmaci con l’amantadina può essere una pessima idea. Quando si cerca un trattamento medico per qualsiasi condizione, incluso un caso di sospetto avvelenamento, essere in grado di fornire al personale medico un elenco di farmaci in uso e i loro dosaggi può essere fondamentale.